Tiede-, teknologia- ja korkeakoulutusministeri Elvira Fortunato puhui Lissabonissa sijaitsevan kansallisen rakennustekniikan laboratorion(LNEC) auditoriossa juhlatilaisuudessa, jossa vietettiin Portugalin ensimmäisen satelliitin, PoSAT-1:n, laukaisun 30-vuotisjuhlaa ja jossa hän visioi Portugalista "avaruusvaltiota vuosikymmenen loppuun mennessä".

Hallituksen virkamiehen mukaan Santa Mariassa kehitetään ja lujitetaan valmiuksia, jotta "avaruuteen pääsyn infrastruktuurit voidaan asentaa avaruussataman kautta", aloittaa suborbitaalilennot ja edistää liikenteen ja avaruusromun seurantaa koskevia teknologioita.

"Toivomme, että se toteutuu tämän vuoden lopussa", hän totesi.

Elvira Fortunaton mukaan Portugali on sitoutunut luomaan teollisuusohjelman satelliittien suunnittelua, integrointia ja käyttöä varten.

"Tämän ohjelman tuloksena [odotetaan] 30 satelliitin laukaisua ja käyttöönottoa eri satelliittiryhmissä uusia aluevalvontapalveluja varten, olipa kyse sitten maanpäällisistä tai merellisistä palveluista", hän korosti.

Elvira Fortunato muistutti, että Portugalin osuus Euroopan avaruusjärjestön(ESA) talousarviosta on 115 miljoonaa euroa, ja selitti, että tämä summa mahdollistaa Portugalin läsnäolon vahvistamisen ja osallistumisen "Euroopan tärkeimpiin avaruusaloitteisiin (...), joiden teollinen tuotto on 100 prosenttia".

Santa Marian teknologia- ja avaruuskeskuksen infrastruktuurin vahvistamisen lisäksi ministeri korosti GeoHubin perustamista Portugalin avaruusjärjestön kautta, jotta voidaan kehittää "kansallista maanhavainnointitietopolitiikkaa korkealla ja erittäin korkealla resoluutiolla".

Elvira Fortunato korosti myös "satelliittikonstellaatiokonseptia" Espanjan kanssa ja Atlantin tähdistöä, joka on Portugalin aloite, johon "muut maat liittyvät pian".

"Juuri nyt ei ole mitään tekosyitä, koska meillä on infrastruktuuri, meillä on kaikki edellytykset, meillä on budjetti, jotta voimme näyttää, mihin pystymme, mitä meillä ei ollut 30 vuotta sitten. Nämä aloitteet, investoinnit ja keskittyminen korkeakoulutukseen ovat olennaisen tärkeitä tavoitteidemme ja asemamme jäsentämiseksi avaruusalalla", hän lisäsi.