"Seuraavassa vaiheessa, laajentumisen myötä, uskon, että Portugali liittyy viisumivapausluetteloon (Kiinaan pääsyä varten). Toimenpiteen edistämiseksi tarvitaan aina politiikkaa, asteittaista prosessia", diplomaatti selitti Lusa-toimistolle ja totesi, että Pekingin luettelossa ensimmäisinä olevilla mailla "on enemmän yritysvaihtoa ja yhteistyöhankkeita" ja siten suurempi tarve matkustaa Kiinaan.

Tämä on politiikkaa, jota toteutetaan "todellisten tarpeiden mukaan", diplomaatti korosti.

Seuraavaa päivämäärää viisumivapaiden maiden uudelleentarkastelulle ei ole tiedossa, mutta Zhao Bentang vakuutti, että Portugalin ja Kiinan välisillä suhteilla ei ole esteitä ja että useita toimenpiteitä on toteutettu viisumien saamisen helpottamiseksi.

Portugalin Pekingin suurlähettiläs Paulo Nascimento sanoi äskettäin pidennetyn viisumivapauden voimassaolon jatkamisen jälkeen, että hän "ei ymmärrä" perusteita Portugalin jättämiselle ulkopuolelle.

Diplomaatti muistutti, että Kiinalla on oikeus päättää viisumipolitiikastaan itsenäisesti, mutta myönsi pyytävänsä maan viranomaisilta lausuntoa tästä päätöksestä.

Lusan kysymyksellä Kiinan ulkoministeriö totesi, että Kiina "on aina ollut avoin laajentamaan vaihtoa ulkomaisten maiden kanssa" ja että se on halukas vahvistamaan yhteydenpitoa Lissabonin kanssa "kahdenvälisen vaihdon helpottamiseksi".

Portugalin puuttumista kahdesta ensimmäisestä Euroopan maiden ryhmästä diplomaatti perusteli sillä, että valinnat perustuivat "Kiinan ja näiden maiden välisen henkilövaihdon ja kaupallisen vaihdon tiheyteen" ja että "luettelo tulee vähitellen olemaan yhä avoimempi".

Zhao Bentang korosti myös Portugalin ja Kiinan yhteisiä arvoja, kuten monikulttuurisuutta ja avointa maailmantaloutta sekä "yksimielisyyttä ja yhteistyötä" esimerkiksi kestävän kehityksen ja ilmastonmuutoksen torjunnan alalla.

"Hän lisäsi, että Kiina haluaisi tehdä yhteistyötä Portugalin kanssa kahdenvälisten suhteiden tason nostamiseksi ja suurten haasteiden ja kysymysten käsittelemiseksi yhdessä, jotta "epävarmuuden maailmassa olisi enemmän varmuutta ja myönteistä energiaa".

Kiina lupasi myös jatkaa työtä viisumien myöntämisen helpottamiseksi, kunhan se on sujuvoittanut myös maksutapoja maassa.

"Ja toivomme myös, että ulkomaiset maat voivat tarjota helpotustoimenpiteitä kiinalaisille", toivoo diplomaatti ja lisää, että "pandemian jälkeen henkilökohtaisen ja kaupallisen vaihdon tarve on kasvanut".

Mitä tulee viisumien saamiseen Kiinaan, "ei ole mitään estettä" Portugalin kansalaisille, jotka haluavat matkustaa maahan liikeasioissa, koska Portugali on "ystävällinen ja strateginen kumppanimaa", totesi Zhao Bentang.