"Cette nouvelle vague [d'immigration] a commencé il y a trois, quatre ans. Ce sont des hindous, mais la plupart sont venus du Népal. Les statistiques, les chiffres officiels communiqués par le consulat du Népal, le haut-commissaire aux migrations et les ambassades, indiquent qu'environ 50 000 personnes sont entrées au Portugal rien qu'en provenance du Népal", a déclaré à Lusa Ajit Hansraj, ancien vice-président de la communauté hindoue.

Selon Ajit Hansraj, 99% des citoyens népalais sont hindous et viennent à la Communauté par le biais de la religion.

"Ce qui les attire ici, c'est la partie spirituelle. Ils viennent au temple et nous avons vu une croissance du flux de personnes chaque jour", a-t-il déclaré.

La Communauté estime que la diaspora indienne au Portugal compte environ 200 000 personnes. "Mais les hindous sont venus de partout, pas seulement d'Inde. Ils sont venus récemment du Bangladesh, du Bhoutan, par exemple, de diverses régions du monde, mais surtout d'Asie du Sud", a-t-il ajouté.

La religion hindoue

La croissance de la communauté a permis à la religion hindoue d'obtenir, lors du dernier recensement, un statut indépendant dans les formulaires de l'Institut national des statistiques et d'abandonner la catégorie "autres religions". Il en a été de même pour les bouddhistes, qui figurent aujourd'hui aux côtés des religions considérées comme majoritaires dans la société portugaise.

Selon Hansraj, le Portugal a été un pays d'accueil, il a un déficit démographique et doit faire face au manque de main-d'œuvre dans plusieurs secteurs : "Ils se tournent vers le Portugal parce qu'ils pensent avoir la possibilité d'avoir une meilleure qualité de vie, à cause des souffrances dans leurs pays...".

Une croissance rapide

L'ancien vice-président est convaincu que la communauté hindoue est celle qui s'est le plus développée au Portugal ces dernières années, bien que les statistiques la placent "en deuxième position", a-t-il déclaré.

Les activités ont été conditionnées par les restrictions imposées par le contrôle de la pandémie de Covid-19, mais les jours de célébrations religieuses importantes dans le calendrier hindou, des milliers de personnes affluent au temple. "Maintenant, avec l'ouverture, plus de mille, 3.000 personnes circulent dans une journée", a-t-il indiqué.