Une étude de l'université de Maastricht a permis de mieux comprendre le lien entre l'alimentation et le cancer de la vessie.

La recherche, financée par le Fonds mondial de recherche sur le cancer, a révélé que la consommation d'une trop grande quantité de graisses saturées et animales augmentait de 37 % le risque de cancer de la vessie chez les hommes, tandis que les femmes qui consomment des acides gras monoinsaturés et des huiles végétales (telles que l'huile d'olive, de coco et de sésame) diminuent leur risque de maladie de 27 %.

Les experts ont examiné les données de 11 études sur la consommation de graisses concernant 2 731 cas de cancer de la vessie et 544 452 cas sans cancer de la vessie.

Les graisses saturées se trouvent dans des aliments tels que les morceaux de viande gras, les saucisses et les tartes, le beurre, le fromage, le chocolat, les biscuits, les gâteaux et les pâtisseries - des aliments qui doivent être consommés avec modération dans le cadre d'une alimentation saine.

L'investigatrice principale, le Dr Anke Wesselius, a commenté : "Ces résultats suggèrent que la qualité des graisses consommées a un impact sur la probabilité de développer un cancer de la vessie, et les hommes pourraient voir un avantage à réduire les niveaux de graisses animales dans leur régime alimentaire."

À la lumière de ces nouvelles recherches, voici les principales causes, symptômes et traitements du cancer de la vessie.

Qu'est-ce que le cancer de la vessie ?

"Le cancer de la vessie est causé par des modifications des cellules à l'intérieur de la paroi de la vessie", explique le Dr Bryony Henderson.

Il en existe deux principaux types. Dans le cas du cancer de la vessie à cellules transitionnelles (également appelé carcinome urothélial), "les cellules qui tapissent la paroi de la vessie peuvent entrer en contact avec des déchets susceptibles de provoquer un cancer, comme la fumée de cigarette", explique-t-elle.

"Dans le cas du cancer épidermoïde de la vessie, ces tumeurs se propagent à travers la couche musculaire ou la paroi de la vessie vers d'autres parties du corps."

Qui est le plus à risque ?

Le cancer de la vessie peut toucher n'importe qui, mais on le trouve le plus souvent chez les personnes de plus de 55 ans, les hommes étant trois fois plus susceptibles d'être diagnostiqués que les femmes.

Certaines conditions médicales sont en corrélation avec la maladie, explique Henderson : "Les personnes atteintes de diabète de type 2, celles qui ont souffert d'infections répétées de la vessie ou de calculs vésicaux, celles qui présentent une paralysie des nerfs de la vessie résultant de l'insertion à long terme d'un tube appelé cathéter, et les patients qui ont souffert d'une infection rare appelée schistosomiase [sont plus à risque]."

Quels sont les symptômes du cancer de la vessie ?

"Les symptômes courants du cancer de la vessie comprennent la présence de sang dans les urines, une urine de couleur foncée, un besoin fréquent et urgent d'uriner, une douleur ou une sensation de brûlure lorsque vous faites pipi et une douleur dans le bas du ventre", explique Henderson.

En outre, "des douleurs dans le bassin, des douleurs dans les os, une perte de poids ou un gonflement des jambes", doivent être examinés, de même qu'une sensation de fatigue ou de malaise inhabituelle.


Comment le diagnostique-t-on ?

Lors d'un premier rendez-vous, votre médecin généraliste peut vous proposer une analyse d'urine au microscope, qui consiste à vérifier au microscope la présence de cellules sanguines ou d'infections dans un échantillon d'urine.

"Il peut être suggéré de vous adresser à un spécialiste", explique Mme Henderson. "Si l'on soupçonne un cancer, il faut le demander d'urgence".

Le spécialiste peut alors suggérer une cystoscopie, ou un scanner ou une IRM si un examen plus approfondi est nécessaire.

"La cystoscopie consiste à introduire un tube fin et flexible muni d'une caméra à l'une de ses extrémités dans l'urètre (le tube qui transporte l'urine hors du corps) et la vessie pour vérifier la présence éventuelle de cellules cancéreuses", explique Mme Henderson. "Le médecin peut également prélever un petit échantillon de votre vessie pour le tester (c'est ce qu'on appelle une biopsie), voire retirer une tumeur superficielle si elle est découverte."

Comment traite-t-on le cancer de la vessie ?

Si l'on vous diagnostique un cancer de la vessie, une équipe pluridisciplinaire travaillera ensemble pour vous prodiguer des soins.

"Le traitement que vous recevrez dépendra du type de cancer de la vessie dont vous êtes atteint", explique le Dr Henderson. "Les options de traitement peuvent inclure l'ablation de la tumeur à l'aide d'un cytoscope que l'on fait passer dans votre vessie ou une chirurgie de cystectomie pour retirer votre vessie."

Un traitement de chimiothérapie ou de radiothérapie peut également être recommandé : "La chimiothérapie consiste à faire passer un médicament spécial destiné à tuer les cellules cancéreuses dans votre vessie à l'aide d'un cathéter. La radiothérapie consiste à diriger des faisceaux de rayons à haute énergie vers les tumeurs cancéreuses de la vessie pour tuer les cellules cancéreuses."

En ce qui concerne les perspectives pour les patients atteints d'un cancer de la vessie, M. Henderson déclare : "Votre médecin sera en mesure de vous conseiller sur les perspectives à long terme, car elles dépendent du stade de votre cancer. C'est pourquoi il est si important de détecter toute tumeur à un stade précoce afin de pouvoir commencer le traitement."