Depuis le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne, les résidents britanniques au Portugal ont été invités à échanger leurs anciens documents de résidence contre une nouvelle carte biométrique. Alors que le processus a initialement suscité de nombreuses critiques en raison du manque de rendez-vous ou de la nécessité de parcourir de longues distances pour obtenir leur nouvelle carte, l'ambassadeur assure que les problèmes ont été aplanis.

Depuis plusieurs mois, des rendez-vous ont été pris avec SEF pour la nouvelle carte et c'est une bonne nouvelle", a déclaré l'ambassadeur, "il y a déjà eu près de 30 000 nouvelles cartes de résidence traitées par SEF, ce qui est un nombre considérable, mais nous demandons aux citoyens britanniques qui ont droit à la carte de se manifester et de prendre rendez-vous".


"Se manifester"


Il n'existe pas de chiffre officiel sur le nombre de citoyens qui ne se sont pas encore manifestés, car il n'y a pas de registre officiel du nombre de Britanniques résidant au Portugal sans papiers, mais l'ambassadeur pense qu'il y en a "plusieurs milliers" qui sont encore éligibles.


L'ambassadeur invite instamment toute personne possédant une ancienne carte de résidence ou pouvant en faire la demande à prendre rendez-vous : "Les cartes sont importantes pour éviter toute difficulté potentielle lors de la vie au Portugal, comme l'accès aux soins de santé, à la sécurité sociale, à l'éducation et même, dans certains cas, aux services bancaires. Les membres de la famille proche des détenteurs d'une carte de résidence ont également la possibilité de faire une demande sur le portail SEF Brexit. "Il s'agit d'un processus ajouté très récemment, que nous avons soulevé avec les autorités depuis un certain temps et c'est une bonne nouvelle", a déclaré l'ambassadeur qui suggère aux personnes intéressées de visiter la page Facebook Brits in Portugal où des informations à ce sujet sont disponibles.


En ce qui concerne les citoyens britanniques qui détiennent d'anciens documents de résidence, l'ambassadeur a assuré qu'ils ne perdront pas leurs droits au Portugal, mais a réaffirmé qu'en ayant une nouvelle carte de résidence biométrique, tout problème potentiel d'accès aux services devrait être évité.

"Nous reconnaissons que pour certains, l'obtention de la nouvelle carte de résidence a été un processus long et difficile, mais maintenant tout est en place pour prendre un rendez-vous sur place et obtenir votre nouvelle carte".


La règle des 90 jours


Depuis le retrait de la Grande-Bretagne de l'UE, d'autres problèmes ont surgi, notamment pour les propriétaires britanniques de biens immobiliers au Portugal qui souhaitent rester dans le pays pour de plus longues périodes, mais qui doivent désormais respecter les règles de Schengen concernant le nombre de jours qu'ils peuvent passer dans le pays.

Chris Sainty explique que si la question est bien sûr importante pour les citoyens britanniques, elle est régie par l'espace Schengen et les autorités britanniques n'ont pas voix au chapitre.


"Le Portugal fait partie de l'espace Schengen et les mêmes règles s'appliquent à tous les pays de la zone. Nous n'avons connaissance d'aucune information selon laquelle ces règles seraient modifiées pour les citoyens britanniques, mais nous comprenons que les gens souhaitent avoir le droit de rester plus longtemps. La règle des 90 jours est un processus sans visa, mais il existe des options de visas pour ceux qui veulent rester plus longtemps et ceux-ci sont délivrés par les autorités portugaises".


Répercussions


En ce qui concerne les répercussions d'un dépassement de la durée de séjour au Portugal sans visa valide, l'ambassadeur a confirmé que l'ambassade n'a pas eu connaissance de cas d'amendes, de détentions ou d'interdictions de voyager imposées à des citoyens britanniques, mais cela ne veut pas dire que cela s'est produit à leur insu.

En ce qui concerne la nécessité pour les citoyens britanniques qui ne sont pas résidents de faire tamponner leur passeport à leur arrivée au Portugal, ce qui a conduit à des files d'attente dans les aéroports, en particulier aux heures de pointe, Chris Sainty a expliqué qu'il s'agit là encore d'un problème pour l'UE et que, pour l'instant, il n'a pas été informé de plans visant à modifier cette situation au Portugal, bien qu'il ait souligné que les portes électroniques dans les aéroports ont accéléré les procédures.


Un regard sur le passé et l'avenir


Cette année, le Portugal et le Royaume-Uni célèbrent le 650e anniversaire de la signature du traité de paix, d'amitié et d'alliance, qui a eu lieu en 1373 entre le roi Édouard III d'Angleterre et le roi Fernando et la reine Leonor du Portugal.

Pour marquer l'occasion, des célébrations auront lieu à Londres en juin, auxquelles l'ambassadeur a confirmé que participera également le roi Charles III, bien qu'à la question de savoir si le nouveau roi se rendra au Portugal dans un avenir proche, Chris Sainty n'a pu confirmer aucun projet.

"Le traité est toujours d'actualité et constitue un signe remarquable d'unité entre les deux pays", a déclaré l'ambassadeur qui a également souligné que le 13 juin marque également un an depuis la signature d'une nouvelle déclaration conjointe des relations bilatérales entre le Royaume-Uni et le Portugal. Ce nouvel accord est considéré comme une "grande réussite".

"Après les défis posés par le Brexit et les moments difficiles de la pandémie concernant les voyages, il est fantastique de pouvoir laisser tout cela derrière nous et de se tourner vers l'avenir", a déclaré l'ambassadeur, qui a souligné que les accords en matière de défense, de sécurité, de science et d'éducation, de tourisme et de culture étaient quelques-uns des éléments de la déclaration qui seront étoffés au fil du temps.

Quant à l'avenir de Chris Sainty en tant qu'ambassadeur du Royaume-Uni au Portugal, il a déclaré : "J'adore être ici, être ambassadeur du Royaume-Uni au Portugal, c'est ce qu'il y a de mieux, non seulement en raison de l'histoire, mais aussi en raison de l'avenir passionnant qui nous attend.

"Je suis ici depuis plus de quatre ans, mais j'ai toujours envie de contribuer et de faire la différence - il y a encore beaucoup de choses à accomplir."


Pour de plus amples informations sur l'ambassade britannique ou pour des conseils sur la vie au Portugal en tant que citoyen britannique, veuillez consulter la page Facebook de Brits in Portugal : https://www.facebook.com/BritsInPortugal ou visitez www.gov.uk/guidance/living-in-portugal pour des informations qui sont régulièrement mises à jour pour aider les citoyens britanniques au Portugal.

Author

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson