Connecter la communauté à la nature

Afonso Castanheira est un artiste, un défenseur de l'environnement et un surfeur connu pour sculpter des baleines et des dauphins grandeur nature à partir de plastique rejeté par les océans, sous le nom artistique de Sea-Groove.

dernière exposition, qui a ouvert ses portes le 31 mars, il célèbre les baleines, alors qu'il s'agissait autrefois d'un centre d'extinction.

À l'âge de deux ans, alors qu'il se promenait sur la plage de Baleal avec son père et son frère aîné, Afonso Castanheira est tombé sur une majestueuse baleine échouée sur le rivage. Les autorités locales ont été appelées ; elles ont traîné la baleine et l'ont jetée à la poubelle. Le père d'Afonso, le journaliste et auteur José Pedro Castanheira, a pris une photo de la scène et a écrit un article sur la triste façon dont les autorités ont traité la baleine. Trente-trois ans plus tard, Afonso reprend le flambeau, consacrant son activisme, sa musique et son art à la préservation de la faune marine sur la côte centrale du Portugal.

Ma musique et mon art portent sur le lien entre l'homme et la nature, c'est pourquoi mon nom artistique est Sea Groove - l'énergie et le pouls de la mer - et lorsque je crée ma musique, toutes mes paroles portent sur ce thème, sur le lien entre nous et la nature", explique Castanheira.

Afonso a grandi à Lisbonne, et depuis toujours, il se rendait régulièrement dans la maison de sa famille à Baleal pour surfer sur ses plages. Il a étudié la musique (contrebasse et jazz) à l'université d'Évora, ce qui l'a conduit à l'intérieur des terres et loin de l'océan. Cela lui a permis de comprendre à quel point l'océan est vital pour son bien-être. "Je ne pouvais pas rester là, Evora est au milieu de l'Alentejo, et je ne pouvais pas y rester plus de cinq jours parce que j'ai besoin de la mer", se souvient Castanheira, "alors tous les week-ends, je venais ici (à Baleal) et je retournais à Évora".

Beauté naturelle

Attiré par sa beauté naturelle, la mer et le surf, Afonso s'est installé à Baleal après avoir obtenu son diplôme il y a onze ans. "Je suis venu ici pour créer un studio.

Lors de ses promenades quotidiennes sur la plage de Baleal, Afonso voyait de plus en plus de déchets rejetés sur le rivage et, comme la région s'avance dans l'Atlantique, il trouvait parfois des oiseaux migrateurs, des tortues ou des dauphins blessés. Peu à peu, ses promenades sur la plage sont devenues des nettoyages et des recherches de créatures marines échouées. Ses actions en faveur des oiseaux blessés et la création de l'ONG Mestres do Oceano (Maîtres de l'océan) l'ont fait connaître au niveau local et national. "Cela fait déjà cinq ou six ans que j'ai commencé à aider les oiseaux. La plupart du temps, les gens m'appellent pour me dire qu'ils ont un oiseau blessé. C'est pourquoi j'ai créé Mestres do Oceano. Il s'agit de créer un centre pour les oiseaux marins et peut-être, à l'avenir, pour les tortues et les dauphins. Nous devons le faire parce qu'il y a beaucoup d'oiseaux blessés et que l'endroit le plus proche pour les soigner se trouve à Aveiro, à plus de deux heures de route", explique Castanheira.

La plupart des actes quotidiens de Castanheira en faveur de la faune de Baleal passent inaperçus aux yeux de ceux qui ne le connaissent pas. Cependant, les médias nationaux ont couvert certaines des activités de Castanheira au cours des dernières années. Plus récemment (janvier 2023), il a découvert une bande de centaines de macareux échoués et mourants sur la plage et a pu sauver un grand nombre d'entre eux, en collaboration avec les autorités locales. Dans un autre cas remarquable filmé en vidéo, Castanheira a sauvé un dauphin échoué, le ramenant dans l'eau où d'autres dauphins l'attendaient. Pourtant, malgré cette prise de conscience, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, selon Castanheira. "Ce dont nous avons besoin, c'est d'éduquer les gens à respecter l'endroit et d'aider les autorités à faire leur travail", déclare Castanheira.

Nature artistique

La nature artistique de M. Castanheira et son désir de sensibiliser à la cause de la préservation de la faune et de la flore marines l'ont amené à sculpter et à exposer des mammifères marins grandeur nature. Un projet réalisé sous son nom artistique, Sea Groove.

Je réalise ce type de sculpture avec le plastique que nous ramassons dans l'océan, dont la plupart sont des engins de pêche", explique Castanheira.

Ce projet en cours a débuté avec l'exposition de sa sculpture de baleine de dix mètres à Lisbonne, il y a deux ans. Depuis, il a sculpté et exposé des mammifères marins dans différents endroits du Portugal. Ce projet a franchi une étape importante avec l'exposition de sa sculpture la plus récente, une baleine de Minke de cinq mètres, dans la paroisse d'Atouguia da Baleia.

paroisse de la municipalité de Peniche était autrefois connue pour la chasse à la baleine à des fins commerciales et industrielles.

"Atouguia da Baleia était un haut lieu de la chasse à la baleine ; même certaines maisons y ont été construites avec des os de baleine, c'est donc très bien qu'un musée (de la baleine) y ait été créé pour la première fois", déclare Castanheira

dernière sculpture exposée, Baleia Desminke, reflète son appel à la prise de conscience de l'impact des actions humaines sur la conservation des baleines

: "C'est un message sur le lien entre la communauté et la nature", conclut Castanheira.

L'exposition de sculptures de baleines de Minke Sea-Groove aura lieu au centre d'interprétation de l'Atouguia da Baleia, l'église de Sao Jose, entre le 31 mars et le 30 mai 2023. L'exposition générale sur les baleines sera ouverte jusqu'au 31 décembre 2023 et comprendra des ossements de baleines vieux de plusieurs siècles, des artefacts historiques et de la documentation.

Exposition "A BALEIA EM ATOUGUIA" | CM Peniche (cm-peniche.pt)

With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav