Il était une fois, il y a très longtemps, un homme appelé Noé qui reçut un message lui demandant de construire un énorme bateau au sommet d'une montagne et de le remplir d'animaux, deux de chaque espèce. Nous connaissons probablement tous cette histoire, qui était censée permettre de conserver tous les animaux à une époque où une inondation catastrophique allait tout effacer de la planète.


La plupart d'entre nous savent aujourd'hui que certains animaux - et certaines plantes - sont en voie de disparition ou ont déjà disparu pour une raison ou une autre (et rien à voir avec Noé), généralement à cause de l'intervention de l'homme - mais pas toujours - et ils ont été inscrits sur la liste rouge de l'UICN dans le but de les conserver à nouveau.


Il nous faut une autre arche, métaphoriquement parlant, et c'est là qu'intervient la liste rouge de l'UICN. Il nous a fallu des années pour nous rendre compte que certaines espèces ont disparu à jamais et qu'il faut prendre des mesures pour préserver ce qui nous reste. Créée en 1964, la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) est devenue la source d'information la plus complète au monde sur le risque d'extinction des espèces animales, fongiques et végétales. Elle utilise un ensemble de critères précis pour évaluer le risque d'extinction de milliers d'espèces et de sous-espèces, et ces critères sont pertinents pour toutes les espèces et toutes les régions du monde.


Ses catégories et critères se veulent un système facile à comprendre pour classer les espèces présentant un risque élevé d'extinction mondiale. Ils divisent les espèces en neuf catégories, de la moins vulnérable à, eh bien, plus là - Non évaluée, Données insuffisantes, Préoccupation mineure, Quasi menacée, Vulnérable, En danger, En danger critique d'extinction, Éteinte à l'état sauvage et Éteinte.


À ce jour, de nombreux groupes d'espèces - dont les mammifères, les amphibiens, les oiseaux, les coraux constructeurs de récifs et les conifères - ont été évalués. En plus d'examiner les espèces nouvellement reconnues, ils réévaluent également le statut de certaines espèces existantes, avec parfois de bonnes nouvelles, comme le déclassement de quelques espèces sur l'échelle des catégories, peut-être grâce aux efforts de conservation. La mauvaise nouvelle, en revanche, est que la biodiversité est en déclin.


Baromètre de la vie


De la même manière qu'un baromètre mesure la pression atmosphérique pour évaluer les conditions météorologiques, la Liste rouge de l'UICN mesure les pressions qui s'exercent sur les espèces, ce qui oriente et informe les actions de conservation visant à prévenir les extinctions.


Qui décide du contenu de la liste ?


L'UICN fait appel à des évaluateurs (des personnes formées, généralement des experts en espèces) pour évaluer les espèces sur la base des données et des informations actuellement disponibles. Celles-ci proviennent de diverses sources, notamment des articles scientifiques, des livres, des rapports, des connaissances d'experts, des connaissances indigènes et de la science citoyenne acquise par les communautés qui recueillent des informations. L'UICN examine et vérifie soigneusement les évaluations avant de les publier sur son site Web.



Pourquoi les espèces les moins préoccupantes figurent-elles sur la Liste rouge de l'UICN ?


Bien qu'elles présentent un risque d'extinction plus faible, elles restent importantes en termes de biodiversité mondiale. Certaines espèces de la catégorie "Préoccupation mineure" connaissent un lent déclin, et il est important de surveiller ces espèces et de développer des actions de conservation appropriées pour éviter qu'elles ne soient menacées à l'avenir.


Que faire si l'espèce que je recherche ne figure pas sur le site Internet de la Liste rouge de l'UICN ?


Actuellement, on estime à plus de 2 millions le nombre d'espèces décrites vivant sur Terre, dont moins de 10% ont été évaluées pour la Liste rouge. Si une espèce ne figure pas sur le site web, elle est considérée comme non évaluée.


Selon leur site web, plus de 42 100 espèces sont menacées d'extinction. Cela représente tout de même 28% de toutes les espèces évaluées. Plus de 150 000 espèces ont été évaluées jusqu'à présent, et leur objectif actuel est d'en évaluer environ 10 000 de plus, et il est certain que toutes ces listes vont vaciller et vaciller au fil du temps.


N'est-il pas temps de se lever et de faire un peu plus attention ?