Les quatre chasseurs portugais F-16 en mission de police dans les États baltes ont déjà intercepté 20 avions russes de différents types, "y compris des avions de transport, des chasseurs et des avions de collecte de renseignements", selon l'armée de l'air.

L'entité a souligné que, dans le cadre de la mission "Baltic Air Policing", les avions portugais ont été activés "à dix reprises pour intercepter des avions militaires en transit dans l'espace aérien international au large des côtes des États baltes", et, "au cours de ces missions, environ 20 avions russes de différents types ont été interceptés et identifiés, y compris des avions de transport, des avions de chasse et des avions de collecte de renseignements".

Dans une déclaration, l'organisation a indiqué que "ces procédures d'interception sont mises en œuvre pour préserver l'intégrité de l'espace aérien balte", précisant que "les chasseurs sont activés chaque fois qu'un aéronef survolant l'espace aérien international à proximité des frontières de l'OTAN ne respecte pas les règles de la circulation aérienne", y compris "la présentation de l'itinéraire prévu, l'établissement de communications avec les entités de contrôle de la circulation aérienne et/ou l'envoi d'un signal de transpondeur".

L'armée de l'air a également rappelé que, le 1er avril, le Portugal a pris en charge la surveillance de l'espace aérien de la Baltique en tant que nation responsable (Lead Nation), pour une période de quatre mois, dans le cadre d'une mission qui implique environ 85 militaires et quatre aéronefs.