De nombreux reptiles sont vendus comme "animaux de compagnie" parce qu'ils sont réputés faciles à élever : ils peuvent être enfermés dans un aquarium, sont relativement faciles à nourrir, n'ont pas besoin d'être promenés et vous donnent l'air d'une personne un peu nerveuse lorsque vous parlez de votre animal de compagnie aux gens qui évoquent les délices de leur chat ou de leur chien.

Mais nombre de ces serpents sont des créatures fragiles et sensibles, qui sont capturées dans leur milieu naturel et expédiées sur d'autres continents pour être vendues comme s'il s'agissait de pièces de moteur. D'autres proviennent d'usines d'élevage où l'on ne tient pas compte de leurs besoins ni de leurs comportements naturels.


Il n'y a aucune raison valable d'acheter un serpent, et voici pourquoi.


Aucun environnement captif n'est comparable aux habitats naturels des serpents - Dans leur environnement naturel, ces animaux complexes se réchauffent au soleil, creusent dans la litière de feuilles ou le sol meuble, nagent, grimpent aux arbres et parcourent de longues distances. Ils s'accouplent lorsqu'ils le souhaitent ou font cavalier seul lorsqu'ils en ont envie. Tous ces comportements naturels leur sont impossibles dans des terrariums en verre exigus et solitaires.


Lesserpents ne sont pas des "animaux de compagnie" - L'industrie des reptiles en captivité continue de commercialiser les serpents à tort comme des "compagnons pour débutants" ou des "animaux de compagnie", alors qu'il s'agit en fait d'animaux nécessitant beaucoup d'entretien et qui méritent respect et compassion.

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Ils ont des besoins complexes - Il existe environ 3 000 espèces de serpents dans le monde, et on estime que plus d'un million de serpents sont gardés en captivité comme "animaux de compagnie" rien qu'aux États-Unis. Les experts estiment que plus de 70 % des serpents et autres animaux exotiques vendus comme animaux de compagnie meurent avant même d'arriver dans les magasins. Selon une étude, 75 % des reptiles - y compris les serpents - meurent dans l'année qui suit, souvent à cause du stress lié à la captivité, ce qui montre à quel point il est difficile de répondre à leurs besoins complexes en captivité.


Même si leurs nombreux besoins peuvent être minimisés, les serpents ont besoin d'un éclairage à spectre spécial, de niveaux de température et d'humidité spécifiques, de régimes et d'horaires d'alimentation précis - et de beaucoup d'espace. Prendre soin d'un serpent de manière adéquate est presque impossible et très coûteux. Dans une enquête, les vétérinaires ont estimé que 47 % des animaux exotiques qui leur étaient amenés n'avaient pas leurs besoins satisfaits et que beaucoup d'entre eux ne disposaient pas d'un environnement adéquat.Beaucoup de gens ne se rendent pas compte que la peau d'un serpent en captivité peut avoir besoin d'être hydratée, ce qui permet de reconstituer l'eau dans la peau, mais vous devez faire attention aux produits que vous utilisez. Certains serpents ont besoin de leur peau pour respirer, il est donc important que leur peau ne devienne pas trop sèche. De plus, l'hydratation permet de garder les écailles du serpent en bonne santé et d'éviter les problèmes de mue. En leur apportant une bonne hydratation, ils restent en bonne santé et heureux.

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Vous ne pouvez pas câliner un serpent - Les serpents ne seront pas réceptifs à votre affection. C'est un animal méfiant qui n'aime pas être manipulé ou caressé, ce qui est stressant pour lui et l'expose à des risques de maladies et de blessures, et comme il ne gémit pas et ne glapit pas, vous risquez de ne pas vous rendre compte qu'il est blessé.


Nourriture pour serpents - L'achat de petits animaux pour nourrir un serpent soutient le commerce cruel des animaux de compagnie. Même si vous adoptez un serpent, il est inévitable qu'il mange des lapins, des rats, des souris et d'autres petits animaux qui sont généralement achetés dans les animaleries. L'enquête a révélé des faits horribles : des rats vivants ont été mis dans des sacs en plastique et placés dans un congélateur, où on les a laissés suffoquer et mourir lentement de froid, alors que certains tentaient frénétiquement de s'échapper en griffant le sol. Je ne suis pas un grand fan des rats, mais je ne pourrais pas leur faire ça.


Ils peuvent vous rendre malade - Les serpents et autres reptiles sont souvent porteurs de salmonelles et d'autres bactéries susceptibles de provoquer des maladies chez l'homme. Ils peuvent transmettre le botulisme, la trichinellose (maladie des muscles, du système nerveux, du cœur et des poumons), la leptospirose (maladie du foie) et des infections intestinales.


Il n'est pas excitant d'attraper des diarrhées ou des maladies mortelles à cause d'un reptile avec lequel vous avez choisi d'entrer en contact sans raison, et reléguer un serpent dans une cellule de prison en verre n'est pas impressionnant. Apprendre à jouer d'un instrument, faire son propre pain ou parler une autre langue, voilà qui est impressionnant.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan