"Je n'ai pas l'impression que nous ayons trop de tourisme, ce dont nous avons vraiment besoin c'est de donner la priorité au tourisme et nous avons encore plus de potentiel de croissance", a déclaré M. Bolieiro aux journalistes lors d'une visite d'environ une heure à Lagoa do Fogo, sur l'île de São Miguel, au cours de laquelle il a fait la navette.

L'exécutif açorien a également reconnu la nécessité pour le territoire d'augmenter les lieux d'intérêt à visiter et à séjourner - pour avoir plus de diversité pour les touristes -, de "discipliner" l'accès et de "contrôler la masse critique de la visite", afin de promouvoir "la protection de l'espace visité".

Selon lui, les solutions appliquées par le gouvernement régional, comme la "navette" pour transporter les touristes à Lagoa do Fogo, dans la municipalité de Ribeira Grande, "contribuent à créer du charisme dans l'espace visité et dans la manière d'arriver", et même "une respectabilité" de la part des visiteurs.

"Nous voulons recevoir des visiteurs et nous voulons que ceux qui nous visitent respectent notre identité environnementale et, surtout, qu'ils soient durables dans l'exploitation des biens naturels que nous offrons aux visiteurs", a-t-il déclaré.

Le représentant est allé aujourd'hui "vérifier" le service sur le terrain, un peu plus d'un mois après le début de la "navette", et a déclaré qu'il s'était rendu compte que "ce qui compte, ce n'est pas un itinéraire, c'est avant tout une expérience".

Avec ce transport à l'accès de Lagoa do Fogo, la circulation était limitée aux véhicules des résidents et interdite aux voitures de location.

La "navette" est gratuite pour les résidents et coûte cinq euros pour les non-résidents.

Ce service de transport, assuré par la société Atlântico Energy, part de Caldeira Velha, dans la municipalité de Ribeira Grande, et se termine à Casa da Água, à Lagoa, avant d'effectuer le trajet inverse.

Le transport fonctionne selon le principe "hop-on, hop-off" et couvre environ 14 kilomètres, en passant par six attractions touristiques, de 9h00 à 19h00, tous les jours de la semaine, y compris les jours fériés nationaux, régionaux ou municipaux, jusqu'au 30 septembre.

"Cette solution garantit l'expérience d'arriver dans un 'spot' [lieu] qui est un véritable paradis pour la contemplation et le séjour tranquille, c'est-à-dire que nous sommes ici et qu'il n'y a pas de route de véhicules bruyants, qui bipent à cause de la difficulté de se garer", a fait remarquer M. Bolieiro.

Après avoir souligné "l'humilité de reconnaître que tout est en progrès et en amélioration", le responsable a expliqué "l'audace et l'ambition de gagner plus de contenu" pour le secteur.

"Et le contenu que nous voulons, c'est assurer plus d'expériences, de meilleures expériences à nos visiteurs. Dès le départ, en termes d'information, nous voulons qu'elle soit plus numérique et multilingue", a-t-il déclaré, faisant référence à l'expansion des points de vue.