Pas de nucléaire, pas de charbon

Le Portugal a fait des progrès considérables dans l'intégration des sources d'énergie renouvelables dans sa production d'électricité. Le pays a tiré parti de l'énergie solaire, de l'énergie marémotrice, de l'énergie éolienne et des centrales hydroélectriques. Le Portugal est en passe de devenir un leader mondial dans le développement de toutes les formes d'indépendance énergétique. À la fin de l'année 2021, le Portugal s'est affranchi du charbon après la fermeture de la centrale au charbon de Pego, d'une capacité de 628 MW, qui appartient à la société privée Tejo Energia. La fermeture de Pego est intervenue dix mois seulement après celle de la centrale au charbon de Sines, d'une puissance de 1 250 MW, qui appartient à l'entreprise nationale EDP. Pas de nucléaire, pas d'électricité produite à partir du charbon. Les progrès passent parfois inaperçus, mais nous devrions être conscients des progrès significatifs réalisés par le Portugal.

Les pratiques énergétiques durables sont devenues une priorité pour de nombreux pays dans le monde. Avec la prise de conscience croissante du changement climatique, les pays cherchent des moyens de réduire leur empreinte carbone et de passer à des sources d'énergie renouvelables. Le Portugal a joué un rôle de premier plan dans les pratiques énergétiques durables, en fixant des objectifs ambitieux et en mettant en œuvre des politiques pour les atteindre. J'ai examiné l'approche du Portugal en matière de pratiques énergétiques durables, je l'ai comparée à celle d'autres pays de l'UE et j'ai étudié les défis auxquels ces pays sont confrontés dans leur transition vers l'énergie durable.


Des progrès significatifs

Le Portugal a réalisé des progrès significatifs dans la réalisation de ses objectifs en matière d'énergies renouvelables, les sources d'énergie renouvelables représentant 54 % de sa consommation d'énergie en 2019. Ce chiffre est supérieur à la moyenne de l'UE, qui est de 18 %. Les derniers chiffres affirment que ce chiffre s'élève désormais à 60 %. Le Portugal a également investi davantage dans les sources d'énergie renouvelables que de nombreux autres pays de l'UE, en particulier dans l'énergie éolienne et solaire. Toutefois, le Portugal est confronté à des difficultés pour passer à des pratiques énergétiques durables, notamment le coût élevé des projets d'énergie renouvelable et la nécessité de moderniser les infrastructures. D'autres pays de l'UE sont confrontés à des défis similaires, certains d'entre eux étant à la traîne pour atteindre leurs objectifs en matière d'énergies renouvelables.


Plus qu'une tendance

Le Portugal semble comprendre que la durabilité est plus qu'une tendance, c'est une vision d'avenir. Au cours de la dernière décennie, l'investissement dans cette voie de développement stratégique a été considéré comme une obligation morale pour les entités et les entreprises, ainsi que comme un moyen de faire progresser positivement leur économie. Le Portugal a réalisé des progrès remarquables dans ce domaine jusqu'à devenir un pays leader dans la transition vers les énergies renouvelables. Un véritable exploit pour un petit pays.

En janvier 2022, 4 085 GWh d'électricité ont été produits au Portugal continental, dont 63,64 % provenaient de sources renouvelables, à savoir 31,27 % d'énergie éolienne, 17,78 % d'énergie hydraulique, 6,99 % de bioénergie, 3,80 % d'énergie solaire et 3,80 de pompage. Toutefois, le Portugal reste tributaire des importations de gaz, les 36,36 % restants provenant principalement du gaz naturel (31,27 %). Tout le gaz naturel du Portugal est importé, principalement d'Algérie (via un gazoduc qui passe par l'Espagne) et du Nigeria (GNL). Nous ne dépendons pas du président Poutine !

Le Portugal s'est fixé des objectifs ambitieux en matière d'énergies renouvelables, visant à couvrir 80 % de ses besoins énergétiques à partir de sources renouvelables d'ici à 2030. Pour y parvenir, le Portugal a mis en œuvre plusieurs politiques, notamment des tarifs de rachat, des incitations fiscales et des subventions pour les projets d'énergie renouvelable. Le Portugal a beaucoup investi dans l'énergie éolienne, solaire et hydroélectrique, et maintenant dans l'énergie marémotrice. En outre, le Portugal a mis en œuvre des mesures d'efficacité énergétique, telles que des codes de construction qui exigent des bâtiments économes en énergie et l'utilisation de la technologie des réseaux intelligents pour gérer la consommation d'énergie.

Les bâtiments efficaces sur le plan énergétique sont un facteur important pour les gens, dont beaucoup semblent croire que toutes les constructions sont gravement insuffisantes dans ce domaine. Ce n'est tout simplement pas vrai. Les bâtiments anciens étaient, et sont toujours, très rudimentaires et sujets à l'humidité, au froid et à la chaleur excessive en été. Mais revenez 100 ans en arrière, voire plus, et observez les bâtiments traditionnels. Ceux-ci sont souvent construits avec des murs très épais et un minimum de fenêtres, et sont très efficaces pour conserver la chaleur et la fraîcheur aux moments appropriés de l'année. Si vous envisagez d'acheter une vieille ferme ou un bâtiment de campagne, vous devrez envisager très sérieusement de moderniser l'isolation. Les anciens bâtiments locaux souffrent de l'humidité, notamment parce qu'ils ne disposent pas d'une ventilation efficace. J'habite une propriété vieille d'une quinzaine d'années, dont les murs creux sont remplis de mousse. Nous n'avons pas d'humidité, elle est équipée d'un double vitrage de série, bien que nous ayons dû l'améliorer, et elle est chaude en hiver et froide en été, grâce à une climatisation efficace avec des pompes à chaleur, qui sont largement disponibles. Le Royaume-Uni essaie encore de légiférer pour que les propriétaires installent des pompes à chaleur, mais ici, au Portugal, c'est la norme.

Au cours des dix dernières années, c'est en France, en Italie, en Espagne et au Portugal que le taux d'installation de pompes à chaleur a été le plus élevé, le nombre d'installations annuelles par ménage ayant plus que doublé en dix ans.


Toujours dépendant des importations d'électricité

Le Portugal a toujours besoin d'importer de l'électricité, principalement d'Espagne. Cependant, le Portugal exporte également de l'électricité. En 2021, le Portugal a importé pour 1,47 milliard de dollars d'électricité, devenant ainsi le 18e plus grand importateur d'électricité au monde. La même année, l'électricité était le 7e produit le plus importé au Portugal. Le Portugal importe de l'électricité principalement d'Espagne (1,47 milliard de dollars). En 2021, le Portugal a exporté 561 millions de dollars d'électricité, ce qui en fait le 32e exportateur mondial d'électricité. La même année, l'électricité était le 26e produit le plus exporté au Portugal. La principale destination des exportations d'électricité du Portugal est l'Espagne (561 millions de dollars). Au moins, nous revendons près de 50 % de ce que nous importons.

On entend souvent dire qu'EDP appartient à des Chinois. C'est loin d'être vrai. Le 4 février 2022, China Three Gorges (Europe), S.A. a notifié à EDP que, conformément à l'article 16 du code portugais des valeurs mobilières, elle avait atteint une participation qualifiée correspondant à 20,22 % du capital social d'EDP et des droits de vote respectifs. Le seuil de 20 % a été franchi par China Three Gorges (Europe), S.A. le 1er février 2022.


Pourquoi l'électricité est-elle si chère ?

Malheureusement, c'est au Portugal que les prix de l'électricité sont parmi les plus élevés d'Europe, à cause des taxes. Selon Eurostat, nous payons ici 0,2246 € par kWh, soit 22 % de plus qu'au Royaume-Uni. La composante "taxes et charges" au Portugal est l'une des plus élevées d'Europe et double pratiquement le prix final de l'électricité par rapport à la valeur de base au Portugal, selon EDP.

L'autre question fréquemment posée est la suivante : pourquoi l'électricité produite à partir de sources d'énergie renouvelables n'est-elle pas moins chère ? La réponse est simple : les entreprises qui les installent et les entretiennent ne sont pas des organisations caritatives. Elles survivent en faisant des bénéfices, ce qui semble raisonnable. Il faut également tenir compte des investissements nécessaires à la construction et à l'installation des unités, qu'il s'agisse d'énergie solaire, éolienne ou même marémotrice. On dit souvent qu'il n'y a pas de repas gratuit. Le soleil, le vent et les marées sont gratuits, mais l'équipement nécessaire pour exploiter ce qu'ils produisent ne l'est pas. Vous pouvez estimer que le gouvernement devrait subventionner l'équipement, mais cela proviendrait de nos impôts.

Quel que soit votre point de vue, les énergies renouvelables sauvent notre planète, pas nos poches.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman