"L'année a été positive. Malgré les attentes, nous avons eu une très bonne année, la superficie brûlée par les incendies est inférieure à ce qui avait été prévu. Beaucoup moins, grâce aux efforts de tous les agents de la protection civile et des forces qui composent le dispositif", a déclaré Vítor Vaz Pinto, lors de la présentation du dispositif spécial de lutte contre les incendies ruraux en Algarve.

Au cours d'une année "particulièrement exigeante du point de vue météorologique", avec des températures élevées, des précipitations inférieures à la normale et les sept municipalités en situation de sécheresse sévère ou extrême. Un paramètre qui permet de comparer les conditions météorologiques et leur incidence sur les incendies est considéré comme "très élevé" en Algarve.

La superficie estimée des incendies dans la région, basée sur la gravité des conditions météorologiques, "s'élevait à 17 800 hectares", mais en réalité, elle était "considérablement inférieure", a déclaré le commandant régional de l'Autorité nationale d'urgence et de protection civile(ANEPC).

"Seuls 16 % de la superficie estimée ont été touchés, soit un peu plus de 2 700 hectares. Cela montre l'importance du travail réalisé par toutes les forces de l'appareil", a souligné Vítor Vaz Pinto.

Entre le 1er janvier et le 31 octobre, 269 incendies se sont déclarés dans la région et ont brûlé une superficie de 789,77 ha, selon les données publiées.

Par rapport aux 10 dernières années, en 2023, il y a eu 16 % de moins d'incendies ruraux et 44 % de moins de surface brûlée par rapport à la moyenne annuelle de cette période.

Par rapport à l'année dernière, ces valeurs indiquent une augmentation de 28 % du nombre d'incendies et une réduction de 62 % de la superficie totale brûlée.

D'autre part, l'incendie qui a éclaté en août dans la région de Baiona, municipalité d'Odemira, district de Beja, a brûlé plus de 7 500 ha, affectant également les municipalités algarviennes d'Alzejur (1 635,85 ha) et de Monchique (363,59 ha).

Sur les 269 incendies qui se sont déclarés dans la région, 259 ont été maîtrisés lors de l'attaque initiale, avant d'atteindre 90 minutes à compter de l'alerte. Le temps d'intervention moyen enregistré a été de 50 secondes, "bien en dessous" du maximum de 2 minutes pour la lutte contre les incendies sur l'ensemble du territoire continental.

En 2023, les incendies de moins d'un hectare ont été les plus fréquents en Algarve, représentant 94 % du total, et seuls trois incendies ont brûlé une superficie supérieure à 100 ha.

L'enquête sur tous les incendies a permis de trouver la cause de 161 d'entre eux, les plus fréquents étant l'utilisation abusive du feu (36 % des 269 incendies), les incendies accidentels (14 %) et les incendies criminels (10 %).

Le commandant de l'ANEPC a également souligné "l'augmentation substantielle" des alarmes incendie, qui correspondent pour la plupart à des incendies autorisés et représentent 51,6 % des 556 cas survenus entre le 1er janvier et le 31 octobre.

"Ce n'est pas parce qu'il y a beaucoup de fausses alertes que c'est forcément négatif. Cela signifie que la population est plus consciente de ces situations et active naturellement le système. Je pense qu'il est positif que les gens activent le système et n'attendent pas. Il est préférable d'appeler le 112, même si d'autres personnes l'ont fait, il est toujours préférable de communiquer. Plus les intervenants arrivent rapidement, plus l'incendie a de chances d'être éteint", a expliqué Vítor Vaz Pinto.