Selon les données du conseil municipal du district d'Aveiro, la multinationale allemande a acquis comme filiale l'entreprise unipersonnelle S&CC Portugal, qui opérait déjà dans le secteur depuis 2003, et c'est à côté des installations actuelles de l'entreprise qu'elle construit une nouvelle unité, dix fois plus grande.

La nouvelle usine devrait être achevée en décembre 2024 et occupera 13 000 mètres carrés dans la zone industrielle de São Domingos, impliquant une main-d'œuvre qui, d'ici 2025, devrait atteindre 600 à 650 emplois directs.

Pour la maire d'Arouca, Margarida Belém, "l'attraction de cet investissement direct étranger par le groupe économique Birkenstock résulte de plusieurs facteurs compétitifs dans le pays, la région et la municipalité".

La maire socialiste explique : "Arouca est aujourd'hui une partie active d'un écosystème d'innovation et de développement d'entreprises basé sur les domaines de spécialisation intelligente de sa région, parmi lesquels se distinguent la créativité et le capital symbolique de la mode - qui inclut la chaussure".

Compte tenu de la réputation de la marque qui, selon les magazines Fortune et Forbes, a vendu en 2022 plus de 30 millions de paires de chaussures dans une centaine de pays, Margarida Belém attend de Birkenstock "un engagement en faveur de la différenciation, de la qualité et de la connaissance", qui devrait se traduire par "d'importantes retombées directes et indirectes [pour la municipalité], telles que la création de nouveaux emplois, le maintien de la population, l'attraction de nouveaux résidents et l'augmentation de la valeur ajoutée".

Le maire souligne également que l'investissement de 15 millions d'euros est également associé à l'engagement que la multinationale allemande démontre "une attitude de responsabilité sociale et environnementale, qui, en conjonction avec les politiques publiques actuelles, contribuera certainement de manière positive à la dynamique de développement local et régional".

Selon une publication interne de Birkenstock à laquelle Lusa a eu accès, la nouvelle usine disposera d'un espace de loisirs sur le toit et d'un jardin d'enfants pouvant accueillir 50 enfants. L'entreprise a également l'intention de "fournir un transport gratuit aux employés, afin qu'ils puissent se rendre au travail sans avoir à utiliser leur voiture".