De acordo com dados da Câmara Municipal do distrito de Aveiro, a multinacional alemã adquiriu como subsidiária a empresa unipessoal S&CC Portugal, que já operava no setor desde 2003, e é junto às atuais instalações da empresa que está construindo uma nova unidade, 10 vezes maior em tamanho.

A nova fábrica deve ser concluída até dezembro de 2024 e ocupará 13 mil metros quadrados na Zona Industrial de São Domingos, envolvendo uma força de trabalho que, até 2025, deve atingir 600 a 650 empregos diretos.

Para a autarca de Arouca, Margarida Belém, “a atração deste investimento direto estrangeiro pelo grupo económico Birkenstock resulta de vários fatores competitivos no país, na região e no município”.

O prefeito socialista explica: “Arouca é hoje parte ativa de um ecossistema de inovação e desenvolvimento de negócios baseado nas áreas de especialização inteligente de sua região, entre as quais se destacam a criatividade e a capital simbólica da moda — que inclui calçados”.

Considerando a reputação da marca que, segundo as revistas Fortune e Forbes, em 2022 vendeu mais de 30 milhões de pares de sapatos para cerca de 100 países, Margarida Belém espera da Birkenstock “um compromisso com a diferenciação, qualidade e conhecimento”, do qual deverá resultar em “impactos diretos e indiretos significativos [para o município], como a criação de novos empregos, retenção da população, atração de novos residentes e aumento do valor agregado”.

O autarca destaca ainda que o investimento de 15 milhões de euros também está associado ao compromisso de a multinacional alemã demonstrar “uma atitude de responsabilidade social e ambiental, que, em conjunto com as políticas públicas atuais, certamente contribuirá positivamente para a dinâmica de desenvolvimento local e regional”.

De acordo com uma publicação interna da Birkenstock a que a Lusa teve acesso, a nova fábrica terá uma área de lazer na cobertura e um jardim de infância preparado para acomodar 50 crianças. A empresa também pretende “fornecer transporte gratuito aos funcionários, para que eles possam ir trabalhar sem precisar usar seus carros”.