Les données figurent dans le rapport et le portail du recensement national des loups, coordonné par l'Institut pour la conservation de la nature et des forêts(ICNF).

Entre les recensements, les meutes estimées sont passées de 63 (2002/2003) à 58 actuellement, avec la présence de 56 meutes confirmées et la présence de deux meutes considérées comme probables.

Bien qu'il soit difficile de préciser l'effectif de chaque meute, l'étude estime que "la population de loups au Portugal est d'environ 300 animaux", ce qui correspond approximativement à la valeur moyenne de l'estimation de 190 à 390 loups, une fourchette qui représente l'oscillation du nombre d'animaux tout au long de l'année, à savoir entre la fin de l'hiver, avant les naissances, et l'automne, à la fin de la saison de reproduction.

La majorité des meutes se trouvent au nord du fleuve Douro, réparties dans trois centres de population (Peneda/Gerês, Alvão/Padrela et Bragança), avec seulement cinq à six meutes dans le noyau du sud du Douro.

Les résultats indiquent également une réduction d'environ 20 % de la zone de présence du loup au Portugal au cours des deux dernières décennies, notamment dans la région de Trás-os-Montes et au sud du Douro.

Selon le rapport, à Peneda/Gerês, le nombre de meutes a augmenté, passant de 16 à 24, tandis qu'une diminution a été observée dans les trois autres groupes, principalement à Alvão/Padrela, où le nombre estimé de meutes a subi une réduction de plus de 50 %.

Le rapport indique que la détection de nouvelles meutes à Peneda/Gerês peut être liée à "l'effort d'échantillonnage plus important appliqué" dans le cadre du travail ou à "l'augmentation de la disponibilité de nourriture associée à l'augmentation du nombre de bovins qui paissent librement dans certaines zones".

Parmi les principaux facteurs qui compromettent la conservation du loup figurent "la mortalité due à des causes humaines" (écrasement, piégeage, tir, empoisonnement), les attaques de prédateurs sur le bétail (bovins, ovins ou caprins) qui entraînent une moindre tolérance à leur présence, la faible disponibilité de proies sauvages ou l'installation d'infrastructures de communication et de production d'énergie.

La présence du loup a subi une réduction marquée au Portugal, entre la fin du 19ème et le début du 20ème siècle, semblable à ce qui s'est produit dans le reste de l'Europe, ayant, au niveau national, le statut d'une menace "en danger" depuis 1990.

Le premier recensement national ciblant le loup a eu lieu en 2002/2003 et, une vingtaine d'années plus tard, nous avons souhaité actualiser les connaissances sur l'espèce : son aire de présence, les meutes existantes et les sites de reproduction.

L'objectif est de contribuer à "assurer la nécessaire compatibilité des activités humaines avec la présence de l'espèce, contribuant à atteindre un état favorable de conservation du loup".

Coordonné par l'ICNF, le travail de terrain a été réalisé par des entités telles que les universités d'Aveiro, de Trás-os-Montes et d'Alto Douro, Grupo Lobo, Palombar, A.RE.NA. Asesores en Recursos Naturales et ARCA People and Nature, en utilisant des méthodes telles que la prospection de preuves (déchets), le piégeage photographique et acoustique ou les données mises à disposition par les 16 projets de surveillance en cours pendant l'étude.

Les résultats obtenus lors du recensement actuel révèlent que les objectifs fixés il y a 20 ans pour améliorer l'état de conservation du loup au Portugal n'ont pas été atteints.