Le Portugal compte de plus en plus de jeunes diplômés de l'enseignement supérieur et "plus les qualifications sont élevées, plus la perspective d'une vie meilleure est grande", souligne le rapport sur l'état de l'éducation 2023, publié par la CNE.

En 2023, le taux d'emploi des jeunes adultes (entre 25 et 34 ans) ayant suivi un enseignement secondaire ou post-secondaire était de 84,9 %, un chiffre qui atteignait 88,3 % chez les jeunes ayant suivi un enseignement supérieur.

En plus de faciliter l'obtention d'un emploi, les diplômés de l'enseignement supérieur gagnent "un revenu mensuel correspondant, en moyenne, à 173 % du salaire moyen des travailleurs ayant terminé leurs études secondaires", indique le rapport annuel.

Les chercheurs concluent que "les études sont payantes", mais mettent en garde contre les "différences notables" entre les salaires versés au Portugal et dans d'autres pays européens.

Par rapport aux Espagnols, les travailleurs portugais gagnent 800 euros de moins, selon une approximation du revenu mensuel médian en 2022.

Par rapport à l'Estonie, les Portugais ont reçu en moyenne mille euros de moins, une différence qui s'accroît encore si on la compare aux salaires versés en Italie (deux mille euros de plus) ou en Irlande et en Allemagne, qui s'élèvent à plus de quatre mille euros par mois.

"Les faibles valeurs de la rémunération du travail au Portugal peuvent constituer un frein à la qualification des jeunes et à la requalification des personnes plus âgées et, de cette façon, compromettre l'effort d'augmentation des qualifications des Portugais", avertit l'étude, qui recommande un renforcement des politiques de promotion de la formation des jeunes et des adultes.

"Notons que, malgré les progrès reconnus réalisés au cours des dernières décennies, en 2023, 40,6 % des Portugais avaient, au plus, un diplôme d'éducation de base, soit le pourcentage de faibles qualifications le plus élevé des 27 pays de l'Union européenne", souligne le président de la CNE, Domingos Fernandes.

Différences régionales

Malgré l'augmentation générale des qualifications de la population, d'importantes asymétries régionales subsistent, comme c'est le cas en Algarve, aux Açores et à Madère, où le niveau d'éducation de la population est bien inférieur à celui enregistré, par exemple, dans le nord ou le centre du pays.

Rappelant les études qui soulignent le fort impact de la formation des parents sur la réussite scolaire de leurs enfants - la moitié des jeunes "reproduisent les faibles qualifications de leurs parents" - les chercheurs appellent à des mesures pour garantir l'implication des adultes dans les activités d'éducation et de formation.

"L'amélioration constante des taux réels de scolarisation et d'achèvement de l'enseignement secondaire au cours des trois dernières décennies a permis d'accroître les qualifications des jeunes adultes", souligne le président de la CNE, Domingos Fernandes, dans le texte d'introduction du rapport.

L'étude montre qu'il est également nécessaire de s'intéresser aux jeunes adultes de sexe masculin, car ce sont eux qui quittent aujourd'hui le plus tôt l'école, alors qu'il y a quelques décennies, cette pratique était plus courante chez les filles.

"Deux défis restent donc à relever : encourager les garçons à obtenir des diplômes d'études plus poussées et développer des stratégies permettant de comprendre et de résoudre les asymétries régionales", concluent les chercheurs.

Le nombre de jeunes qui n'étudient pas ou ne travaillent pas a également diminué : La proportion de jeunes de 18 à 24 ans dans cette situation est passée de 18,3 % en 2016 à 13,2 % en 2023, année où plus de la moitié (55,3 % ) étudiait encore et 31,6 % travaillait.

Dans l'enseignement supérieur, la CNE préconise de renforcer les politiques d'octroi de bourses aux plus démunis et d'augmenter l'offre de logements étudiants à des coûts abordables.