Cette initiative à grande échelle représente l'un des investissements les plus importants dans l'énergie houlomotrice en Europe et une étape essentielle pour atteindre l'objectif du plan national portugais pour l'énergie et le climat, à savoir une capacité installée de 200 MW d'énergie houlomotrice d'ici à 2030.

Le projet VianaWave consistera en un système CorPack comprenant 30 convertisseurs d'énergie houlomotrice (WEC) avancés, produisant collectivement environ 30 GWh d'électricité propre par an, ce qui est suffisant pour alimenter environ 7 500 foyers. En captant le mouvement constant de la houle de l'Atlantique, la ferme fournira une source stable d'énergie renouvelable, contribuant à réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en complétant la production solaire et éolienne sur le réseau national.

VianaWave, dont la mise en service est prévue entre 2028 et 2029, s'appuie sur le succès du démonstrateur HiWave-5 de CorPower, qui a permis de valider la technologie de l'entreprise dans des conditions océaniques réelles. Le passage d'un programme pilote à un déploiement commercial est largement considéré comme une étape importante pour l'industrie de l'énergie houlomotrice, car il indique que la technologie est prête à être adoptée à plus grande échelle.

L'impact potentiel va bien au-delà de la production d'énergie. Selon l'étude EVOLVE financée par l'UE, le Portugal dispose d'un potentiel d'énergie houlomotrice estimé à 15 GW, une vaste ressource inexploitée qui pourrait transformer le pays en une puissance mondiale dans le domaine des énergies marines renouvelables. Si elle est pleinement exploitée, cette ressource pourrait renforcer considérablement l'indépendance énergétique, contribuer à la réalisation des objectifs "zéro énergie" et stimuler une croissance économique durable.

L'un des éléments clés de VianaWave est sa forte empreinte économique locale. On estime que 75 % de la valeur de la durée de vie du projet sera dépensée au Portugal, pour soutenir les investissements dans l'ingénierie, la construction et l'exploitation. La modernisation des infrastructures terrestres comprendra l'expansion des systèmes électriques à Agucadoura et Póvoa de Varzim, ainsi que le développement de la base opérationnelle de CorPower Ocean dans le port de Viana do Castelo. Cela permettra de créer des emplois qualifiés et d'accroître la capacité industrielle, tout en intégrant davantage le Portugal dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en matière de technologies énergétiques propres.

L'énergie houlomotrice offre des avantages uniques par rapport aux autres énergies renouvelables. Elle fournit une énergie prévisible, jour et nuit, quelles que soient les conditions météorologiques, ce qui en fait un complément idéal aux sources variables telles que le solaire et l'éolien. Cette fiabilité renforce la stabilité du réseau et la sécurité énergétique, des facteurs essentiels alors que le Portugal poursuit la décarbonisation de son économie.

VianaWave est également conçu comme un tremplin pour une croissance future. En éprouvant la technologie à l'échelle de 10 MW, le projet vise à ouvrir la voie à des déploiements à l'échelle du gigawatt, tant au Portugal qu'à l'étranger. Les enseignements tirés ici pourraient être reproduits dans d'autres pays côtiers dotés d'importantes ressources houlomotrices, ce qui contribuerait à accélérer l'adoption de l'énergie marine à l'échelle mondiale.

Au-delà de ses contributions techniques et environnementales, l'initiative souligne la position stratégique du Portugal dans la transition vers les énergies renouvelables. Le littoral atlantique du pays, son environnement politique favorable et son réseau croissant d'innovateurs en matière de technologies propres en font un lieu attractif pour les projets à grande échelle qui combinent l'impact environnemental et les avantages économiques.

Alors que le monde entier redouble d'efforts pour atteindre des objectifs nets de zéro, VianaWave représente un exemple tangible de la manière dont un financement public ciblé, une technologie innovante et une ambition nationale peuvent s'aligner pour faire entrer les secteurs émergents des énergies renouvelables dans le courant dominant. Pour le Portugal, les vagues de l'océan ne sont plus seulement une caractéristique de son paysage ; elles sont appelées à devenir un puissant moteur de son avenir en matière d'énergie propre.