Jeunes et vieux peuvent souffrir d'une forme ou d'une autre d'arthrite, ce qui peut affecter notre mode de vie - et notre façon de jardiner.

Mais il existe des moyens d'atténuer la douleur et l'inconfort lors des travaux de jardinage et de réduire les risques de douleurs articulaires lors de l'exécution de tâches élémentaires dans votre espace extérieur.

"Le rythme, la posture et le positionnement sont essentiels", explique Damien Newman, responsable de la formation, de l'éducation et du conseil à Thrive, une organisation caritative de jardinage pour la santé qui contribue à améliorer la santé des gens grâce au jardinage et à l'horticulture.

Il est évident que ce que vous pouvez faire dans le jardin dépend du type et de la gravité de l'arthrite, mais il est important de continuer à faire de l'exercice, déclare le Dr Wendy Holden, conseillère médicale et consultante honoraire en rhumatologie auprès de l'organisation caritative Arthritis Action.

"L'exercice n'est pas nocif et il est important de le savoir. Même si l'on a mal, cela ne cause pas de dommages. Vous ne pouvez pas endommager vos articulations en les utilisant".

Tâches pouvant être difficiles

"Si vous avez des raideurs et des douleurs dans les mains, il vous sera difficile de saisir un sécateur, par exemple. Potentiellement, la taille des haies serait difficile, ainsi que d'autres tâches physiques de dextérité manuelle", explique M. Holden.

Si vous souffrez de douleurs aux genoux et aux hanches, il vous sera plus difficile de vous agenouiller pour désherber et vous devrez être prudent lorsque vous soulèverez quoi que ce soit.

Les experts proposent les conseils suivants sur la meilleure façon de jardiner si vous souffrez d'arthrite.

Installez-vous confortablement

"Il est évident que si vous souffrez d'arthrite dans les membres inférieurs, jardiner en position assise ou debout sera beaucoup plus facile pour les articulations touchées", explique M. Newman.

"Essayez de garder votre dos neutre et de travailler avec vos membres à un angle de 90 degrés.

Ne vous étirez pas trop en utilisant des outils à long manche qui sont trop longs pour votre corps, dit-il, car l'étirement excessif restreint la circulation sanguine, ce qui peut exacerber les symptômes.

Inversement, les personnes de grande taille ont tendance à se pencher lorsqu'elles utilisent des râteaux et des houes de taille normale, ce qui leur donne mal au dos.

Pensez à votre posture

La posture doit être correcte lorsque vous soulevez des objets lourds tels que des pots.

"Portez les objets près de votre corps. Les personnes atteintes d'ostéoporose, c'est-à-dire dont les os sont fragiles, doivent être très prudentes lorsqu'elles se penchent vers l'avant et soulèvent des objets", prévient Mme Holden.

"J'ai vu tant de gens se casser un os du dos simplement en soulevant un pot de fleurs lourd. Il faut être très prudent et se contenter de se pencher à partir des hanches et d'utiliser ses genoux pour soulever l'objet et le garder près de soi.

Si le fait de prendre les objets par les doigts est inconfortable, lorsque vous portez du matériel plus léger comme un bac à semis ou un morceau de gazon, reposez-le sur vos avant-bras et vos mains, en gardant vos coudes rentrés pour réduire la tension, recommande Thrive.

N'en faites pas trop

"Il est très facile de se laisser emporter par l'émerveillement de l'activité et il est très important de se ménager, d'accepter qu'il est acceptable d'en faire un peu, puis un peu plus un autre jour", explique M. Newman.

"Tondre la pelouse peut être une activité assez pénible pour une personne souffrant d'arthrite qui affecte ses genoux, ses hanches ou ses chevilles. Si vous avez un grand jardin, pensez à l'étaler sur une semaine plutôt que de vous dire que vous devez tondre toute la pelouse en une seule fois. Il s'agit d'être à l'aise et de briser les conventions".

"Je vois souvent des gens qui ont très mal au pouce après avoir taillé en début d'année. Cela peut aggraver temporairement certaines douleurs. Mon conseil est de ne pas le faire trop longtemps", ajoute Holden.

Elle suggère aux gens d'effectuer des tâches variées au cours de la journée, plutôt que des tâches répétitives, afin de faire travailler différentes articulations, et d'essayer également de changer de prise sur les outils.

Utiliser des outils ergonomiques et des vêtements d'extérieur de bonne qualité

Envisagez d'utiliser des outils de jardinage adaptés, disponibles sur des sites tels que Peta, qui ont des poignées spéciales pour aider les personnes souffrant d'arthrite, suggère Mme Newman, et qui fournissent également des poignées que vous pouvez adapter à des outils de jardinage standard.

Holden ajoute que le port de gants améliore probablement votre prise sur les choses et que certaines personnes aiment porter des gants de compression sur leurs articulations pour plus de confort.

Ne portez pas de chaussures plates et fragiles toute la journée, poursuit-elle.

"Portez des chaussures plates avec beaucoup de chaussettes pour que vos pieds restent bien au chaud, ou des chaussures avec des semelles intérieures qui vous donneront un bon soutien si vous êtes debout toute la journée.

Restez au sec

Les experts s'accordent à dire qu'il faut surveiller la météo pour choisir la meilleure période de jardinage. Les articulations n'aiment pas le froid et l'humidité. Il est donc important de rester au sec, mais aussi de rester au chaud et de porter plusieurs couches de vêtements, conseille Holden.

Pensez également au froid, qui peut exacerber les douleurs articulaires, poursuit M. Newman.

Crédits : PA ;

"Ne vous lavez pas les mains en janvier, faites-le pendant une vague de chaleur, lorsque tout le monde est heureux de mettre les mains dans l'eau", conseille-t-il.

Réduisez l'entretien de votre jardin

"Remplissez votre jardin de plantes qui ne nécessitent pas de soins intensifs", suggère M. Newman.

"Les arbustes et les plantes herbacées sont beaucoup plus faciles à entretenir que les plantes vivaces ou les légumes, qui nécessitent beaucoup de préparation du sol, de paillage et d'activités qui exercent une certaine pression sur nos membres inférieurs, qu'il s'agisse de pousser des brouettes ou d'utiliser des outils à long manche.

Pour faciliter la vie des personnes souffrant d'arthrite, il est conseillé d'utiliser des plantes couvre-sol afin de réduire le désherbage et le paillage.

Si vous avez une bordure profonde, aménagez-y un sentier pour pouvoir accéder plus facilement à l'arrière, et réduisez la taille de votre pelouse si vous voulez moins la tondre.

Les plates-bandes surélevées sont une bonne idée pour éviter de devoir se pencher ou s'agenouiller pour jardiner.

Ne vous sentez pas coupable d'investir dans des gadgets qui vous faciliteront la tâche et vous aideront à profiter de votre jardin, comme les tondeuses robotisées et les systèmes d'irrigation automatique, ajoute-t-il.

S'étirer après avoir jardiné

Faites quelques étirements après avoir jardiné pour soulager votre mal de dos. "S'allonger sur le dos et ramener les genoux vers la poitrine est bénéfique pour les maux de dos", explique M. Holden. Prenez un bain pour réchauffer vos articulations.

Si vous souffrez d'arthrose à la base du pouce et que vous avez mal après avoir jardiné, vous pouvez acheter des attelles de repos pour le pouce que vous porterez le soir pour vous soutenir, ajoute-t-elle.

Profitez de votre jardin

"Essentiellement, le fait de passer un peu de temps dans le jardin est bénéfique car cela vous détend. Cela peut être très utile pour les personnes souffrant d'arthrite, car le fait d'être détendu et moins stressé a une réponse physiologique et réduit les symptômes de la douleur et de l'arthrite", explique Mme Newman.

"C'est un espace à apprécier, où l'on fait ce que l'on veut et où l'on trouve des moyens de ne pas faire ce que l'on ne veut plus faire.