Uno studio di Sarcoma UK ha rilevato che il 75% delle persone non sa cosa sia un sarcoma, ma non c'è momento migliore del Sarcoma Awareness Month di luglio per imparare.

I sarcomi sono tumori rari che possono formarsi nelle ossa o nei tessuti molli che collegano, sostengono e circondano altre strutture e organi del corpo, spiega Sarcoma UK.

"Se non avete mai sentito parlare di sarcoma, non siete soli", afferma la dottoressa Sorrel Bickley, direttore della ricerca, delle politiche e del supporto di Sarcoma UK. "Il sarcoma può colpire qualsiasi parte del corpo, all'interno o all'esterno, compresi muscoli, ossa, tendini, vasi sanguigni e tessuti grassi".

"Può colpire chiunque, a qualsiasi età, ed è fondamentale che gli operatori sanitari siano in grado di riconoscerne i segni e i sintomi".

Durante il Mese della Consapevolezza del Sarcoma, l'associazione sta conducendo una campagna intitolata Does Size Matter? (Le dimensioni contano?) nel tentativo di attirare l'attenzione sul fatto che un nodulo che diventa più grande è un segno chiave del sarcoma.

"La maggior parte dei noduli e dei dolori non sono sarcomi, ma è importante tenere d'occhio i sintomi e rivolgersi a un medico se si è preoccupati", sottolinea Bickley, che spiega che molti pazienti raccontano all'associazione di aver impiegato molto tempo per ottenere una diagnosi corretta.

Aggiunge: "Molte persone non considerano che i loro sintomi potrebbero essere gravi. I ritardi costano vite umane e le persone hanno maggiori possibilità di sopravvivere al sarcoma se il cancro viene diagnosticato precocemente". "

Esistono circa 100 diversi sottotipi di sarcoma, raggruppati in sarcomi dei tessuti molli e sarcomi ossei, spiega Bickley: "I sarcomi dei tessuti molli possono non presentare sintomi evidenti nelle fasi iniziali, quando il tumore è molto piccolo. I sintomi possono diventare più evidenti man mano che il sarcoma cresce, ma questo può dipendere dalla zona del corpo in cui si trova". "

Secondo l'esperta, i sintomi principali del sarcoma da tenere in considerazione sono diversi


Un nodulo che cresce o cambia

Bickley afferma che il sarcoma è un "cancro complicato", ma il sintomo più comune è un nodulo, che può trovarsi in qualsiasi parte del corpo, compreso il braccio o la gamba.

"La maggior parte dei noduli non è dannosa e un nodulo che non si ingrossa, che non provoca dolore o che è presente da molto tempo non è probabilmente qualcosa di cui preoccuparsi", afferma. "Ma se sta crescendo rapidamente o se misura più di cinque centimetri (circa la dimensione di una pallina da golf), allora è meglio farsi controllare dal medico di famiglia".

Crediti: PA; Autore: PA;

Gonfiore o dolore all'interno o intorno a un osso

Il tumore del sarcoma può avere origine anche in un osso: i sintomi più comuni sono un dolore o una tenerezza inspiegabili intorno all'osso, che possono andare e venire e possono essere peggiori di notte, spiega Bickley. "Se il dolore peggiora e non scompare con il riposo o di notte, è bene recarsi dal medico di famiglia per un controllo", consiglia la dottoressa.


Dolore allo stomaco, sensazione di malessere e perdita di appetito

Alcune forme di sarcoma, note come tumori stromali gastrointestinali o GIST, possono iniziare nel tratto gastrointestinale.

"Con questo tipo di sarcoma, la maggior parte delle persone avverte sintomi come affaticamento, anemia, perdita di peso, sensazione di malessere o fastidio allo stomaco", spiega Bickley.


Sangue

Anche la presenza di sangue nella cacca o nel vomito può essere un segno di un tumore stromale gastrointestinale, afferma Bickley, che aggiunge: "Le cause della presenza di sangue nella cacca o nel vomito sono molteplici, ma devono essere controllate da un medico".