"Quest'anno l'Algarve è peggio dell'anno scorso, è nella situazione peggiore di sempre. Non siamo mai stati così. È un nuovo percorso quello che stiamo intraprendendo", ha dichiarato José Pimenta Machado in occasione della Riunione Nazionale degli Enti di Gestione dell'Acqua (ENEG), iniziata oggi e in programma fino a giovedì a Gondomar.

La situazione è "particolarmente preoccupante" e potrebbe "alla fine" portare l'APA a "prendere misure difficili", a gennaio o febbraio, ha anticipato, rivelando durante questo intervento che il gruppo di serbatoi della regione dell'Algarve attualmente conta 30 ettometri cubi (hm3) in meno rispetto al 2022.

D'altra parte, José Machado ha chiarito che l'APA monitora quotidianamente il livello dell'acqua nei bacini e le decisioni vengono prese sulla base di questa analisi.

"Tutto deve essere valutato in funzione delle riserve idriche. Siamo in pieno inverno ed è in inverno che i bacini recuperano acqua. Dovremo effettuare un monitoraggio rigoroso e continuo dell'evoluzione del livello dei bacini e alla fine, nei primi due mesi dell'anno prossimo, dovremo prendere misure affinché non ci sia carenza d'acqua", ha sottolineato.

Il vicepresidente dell'APA ha colto l'occasione per indicare il controllo del consumo di acqua e il rafforzamento dell'ispezione delle acque sotterranee come possibili misure per mitigare la scarsità di acqua.

Il funzionario ha anche detto che la situazione nel bacino del fiume Mira, in Alentejo, è simile a quella della regione dell'Algarve, ma in quel caso "il consumo umano è salvaguardato".

Secondo il bollettino settimanale dei bacini idrici del 20 novembre, il volume immagazzinato è aumentato in tre bacini fluviali del Paese e diminuito in 12 rispetto alla settimana precedente.

In relazione allo stesso documento, ci sono cinque bacini con una percentuale di stoccaggio che non supera il 20%: Campilhas (6 percento), Monte da Rocha (8 percento), Vigia (16 percento), Arade (15 percento) e Bravura (8 percento), gli ultimi due in Algarve.

José Pimenta Machado - che nel pomeriggio ha partecipato a una tavola rotonda sull'adattamento alle nuove direttive europee sull'acqua - si è detto soddisfatto del lavoro svolto dalla "task force" creata a giugno per mitigare gli effetti della siccità nella regione.

In quell'occasione, il Governo aveva decretato una riduzione del 20% della quota di acqua per uso agricolo e per i campi da golf nella diga di Odeleite, a Castro Marim, nel distretto di Faro.

Se i campi da golf hanno la capacità di riutilizzare le acque reflue, la limitazione sale al 50%.

Le misure sono arrivate in un momento in cui un terzo del Paese si trova in una situazione di grave ed estrema siccità, con l'Algarve e l'Alentejo che destano le maggiori preoccupazioni.

Lo ha confermato il vicepresidente dell'APA, secondo cui in alcune stazioni dei bacini di Cávado e Lima sono stati registrati valori di precipitazione di 1.000 litri: "Cioè, ha piovuto più in 15 giorni in quella zona che in due anni in tutta la regione dell'Algarve", aggiungendo che questi fenomeni causano ulteriori sfide.

Il funzionario ha anche ricordato che nella regione dell'Algarve si sta investendo per trovare fonti alternative, come il progetto di costruzione di un impianto di desalinizzazione nel comune di Albufeira, che è in fase di consultazione pubblica fino al 19 dicembre.

Sono previsti investimenti pubblici per circa 342 milioni di euro dal Piano di recupero e resilienza (PRR) e dai fondi europei, per aumentare la resilienza idrica.