Parlando all'agenzia Lusa, a margine dell'ITB China, dove ha partecipato con una delegazione di 20 aziende portoghesi, Carlos Abade ha aggiunto che l'obiettivo è quello di raggiungere un milione di pernottamenti da parte dei turisti cinesi nel 2026.

"In linea con le previsioni di crescita del mercato cinese nel mondo, pensiamo che questo sia possibile", ha detto.

Il Portogallo ha ricevuto 57.740 turisti dalla Repubblica Popolare Cinese - esclusi Hong Kong, Macao e Taiwan - nel primo trimestre del 2024. Ciò corrisponde a un aumento del 135% rispetto all'anno precedente, ma rappresenta solo il 70% dei livelli del 2019, l'anno scorso prima della pandemia di Covid-19.

"È possibile arrivare alla fine dell'anno con numeri simili a quelli del 2019, ovvero 385.000 ospiti, 600.000 pernottamenti e 224 milioni di euro di entrate", ha dichiarato Carlos Abade.

La Cina, la più grande fonte di turisti al mondo, ha tenuto le frontiere chiuse per quasi tre anni, nell'ambito della politica dei "casi zero" di covid-19, che è stata smantellata alla fine del 2022, in seguito alle proteste in diverse città del Paese.

Il presidente di Turismo de Portugal ha sottolineato i "magnifici" risultati ottenuti da Porto. Sebbene il numero di turisti cinesi a livello nazionale rimanga al di sotto del livello del 2019, nel caso della seconda città del Paese si è registrato un aumento del 107%, anno su anno, nel primo trimestre del 2024.

Il responsabile ha anche sottolineato l'importanza di operare sui social network cinesi, dopo il lancio da parte del Turismo de Portugal di un mini-programma su WeChat, volto a promuovere la gastronomia portoghese, le attrazioni turistiche o le festività.