S'adressant à l'agence Lusa, en marge de l'ITB China, où il a participé avec une délégation de 20 entreprises portugaises, Carlos Abade a ajouté que l'objectif est d'atteindre un million de nuitées de touristes chinois en 2026.

"Compte tenu des prévisions de croissance du marché chinois dans le monde, nous pensons que c'est possible", a-t-il déclaré.

Le Portugal a reçu 57 740 touristes de la République populaire de Chine - à l'exclusion de Hong Kong, Macao et Taïwan - au cours du premier trimestre 2024. Cela correspond à une augmentation de 135 % en glissement annuel, mais ne représente que 70 % des niveaux de 2019, qui était l'année dernière avant la pandémie de covid-19.

"Il pourrait être possible d'atteindre la fin de l'année avec des chiffres similaires à ceux de 2019, soit 385 000 invités, 600 000 nuitées et 224 millions d'euros de recettes", a déclaré Carlos Abade.

La Chine, première source de touristes au monde, a gardé ses frontières fermées pendant près de trois ans, dans le cadre de la politique "zéro cas" du covid-19, qui a été démantelée fin 2022, à la suite de manifestations dans plusieurs villes du pays.

Le président de Turismo de Portugal a souligné les résultats "magnifiques" pour Porto. Bien que le nombre de touristes chinois à l'échelle nationale reste inférieur au niveau de 2019, dans le cas de la deuxième ville du pays, il y a eu une augmentation de 107%, en glissement annuel, au premier trimestre 2024.

Le responsable a également souligné l'importance d'opérer sur les réseaux sociaux chinois, après le lancement par Turismo de Portugal d'un mini-programme sur WeChat, visant à promouvoir la gastronomie, les attractions touristiques ou les festivités portugaises.