Circa 1.200 israeliani sono stati uccisi negli attacchi di ottobre, quindi nessuno può dire che la risposta di Israele sia stata immotivata. Tuttavia, è stata enormemente sproporzionata e in molte città occidentali si svolgono settimanalmente marce di protesta contro la carneficina nella Striscia di Gaza. Tuttavia, non ce n'è stata praticamente nessuna in Israele o nella Striscia di Gaza stessa.

A dire il vero, la maggior parte dei palestinesi nella Striscia di Gaza è troppo occupata a fuggire per salvarsi la vita per protestare più di tanto. La maggior parte delle famiglie è dovuta fuggire più volte, poiché l'attenzione delle forze israeliane si sposta da una parte all'altra. Inoltre, Hamas ha ancora abbastanza controllo sulla popolazione da punire chiunque chieda apertamente un cessate il fuoco.

In Israele ci sono molte manifestazioni che chiedono al Primo Ministro Binyamin Netanyahu di firmare un cessate il fuoco e di riportare a casa gli ostaggi ebrei, ma nessuna sul destino dei palestinesi. Molti condividono addirittura la fantasia di Netanyahu di poter avere un breve cessate il fuoco, riavere gli ostaggi e poi riprendere a uccidere i palestinesi.

Scusate, permettetemi di riformulare. Avrei dovuto dire: "Riprendere a uccidere i combattenti di Hamas, sapendo benissimo che per ogni combattente di Hamas eliminato moriranno cinque o dieci o venti civili palestinesi, di cui circa un terzo bambini, come danno collaterale". Perché questo è ciò che sta effettivamente accadendo.

Ma sicuramente almeno Hamas deve volere che il massacro dei civili palestinesi si fermi. No, non è così. È favorevole al massacro degli innocenti tanto quanto lo sono gli israeliani. Forse anche di più, perché Israele ha solo rabbia, mentre Hamas ha una vera e propria strategia.

Fin dal primo giorno di pianificazione degli attacchi di Hamas contro Israele, il suo vero obiettivo è stato quello di far sì che Israele uccidesse il maggior numero possibile di palestinesi. Perché Hamas avrebbe voluto questo? Perché era l'unico modo per far deragliare la strategia di Netanhayu di mettere da parte i palestinesi e fare pace con tutti gli altri arabi.

Hamas e gli altri gruppi palestinesi "rifiutanti" hanno perso terreno per molti anni. Il resto del mondo arabo era stanco del confronto e vedeva la soluzione dei "due Stati" (Stati israeliani e palestinesi separati che vivono fianco a fianco) come una causa persa.

Per ripristinare la propria credibilità, Hamas non doveva solo mostrare un po' di vitalità attaccando Israele. Doveva combattere gli israeliani fino allo stallo. Non disponendo di un esercito e di un'aviazione regolari per condurre una battaglia aperta, poteva farlo solo sul territorio nazionale, dove poteva utilizzare tattiche di guerriglia.

Ecco a cosa servivano gli attacchi dello scorso ottobre: a far infuriare gli israeliani a tal punto da spingerli a invadere Gaza in forze. A Gaza ci sono un'infinità di edifici stretti in cui nascondersi e infiniti tunnel sotto di essi, e ogni civile palestinese "martirizzato" creerà più alleati e sostenitori per la causa palestinese nel mondo arabo e anche all'estero.

I generali israeliani hanno probabilmente capito cosa voleva Hamas, ma la rabbia popolare ha fatto sì che non potessero impedirlo. Sono stati come i generali americani più intelligenti nel 2001, che si sono resi conto che gli attentati dell'11 settembre avevano lo scopo di risucchiare gli Stati Uniti in futili invasioni di Paesi arabi, ma sono stati comunque costretti dall'opinione pubblica a immergersi in quella palude.

Netanyahu può capire o meno la strategia di Hamas, ma lui stesso ha bisogno di una grande e lunga guerra per due motivi: uno è quello di rimandare un'inchiesta pubblica sulla sua negligenza nel non riuscire a prevenire gli attacchi di ottobre; l'altro è quello di tenere insieme la sua sgangherata coalizione. (Se perde la carica, riprende il processo per corruzione, con il possibile esito del carcere).

Quindi a nessuno degli attori locali importa un fico secco dei morti palestinesi. Anzi, nel caso di Hamas, più civili palestinesi morti ci sono meglio è. L'unico attore che ha il potere di imporre ai combattenti un cessate il fuoco anticipato sono gli Stati Uniti - ma questo significa Joe Biden, e probabilmente non lo farà.

A metà giugno avevo previsto "un cessate il fuoco permanente (a Gaza) e il rilascio degli ostaggi entro un mese, sei settimane al massimo", sulla base del fatto che "gli interessi strategici degli Stati Uniti e il futuro politico di Biden richiedono entrambi che questa guerra cessi e che Netanyahu ceda il potere". Se Biden non prende la decisione giusta da solo, saranno quelli che lo circondano a imporgliela".

Ebbene, non l'hanno fatto, e chiaramente non hanno la volontà o l'abilità per farlo ora. Sebbene Biden si sia dimesso da candidato alla presidenza, resterà in carica ancora per sei mesi. Questo potrebbe essere il tempo in cui si protrarrà anche la guerra a Gaza, a meno che una guerra israeliana con Hezbollah nel nord non scateni una crisi più ampia in tutta la regione.


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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer