Anita, 44 anni, è un'insegnante universitaria che vive nell'Algarve, con la missione di "diffondere la mia passione per la lingua portoghese a quante più persone possibile in tutto il mondo", ha dichiarato a The Portugal News.

La piattaforma online offre una varietà di corsi autogestiti che forniscono lezioni complete progettate per ogni livello, sia che ci si avvicini alla lingua portoghese per la prima volta sia che si voglia andare oltre la grammatica e parlare con scioltezza.

Una passione per l'insegnamento

"Sapevo cosa avrei voluto fare per il resto della mia vita da quando avevo 10 anni", ha raccontato. "Ho detto a mia madre che avrei insegnato portoghese. Lei mi ha detto di farlo, ma che avrei dovuto studiare molto e andare all'università.

"Trovo incredibile poter comunicare con persone di tutto il mondo nella loro lingua madre, è un modo bellissimo per creare un legame", ha dichiarato Anita, citando la sua passione per lo studio delle lingue come motivazione per l'acquisizione di un master in insegnamento dell'inglese e del portoghese.

"Non appena ho finito l'università, ho iniziato a perseguire la mia carriera", ha ricordato. "Prima di finire l'università, si inviano curriculum per vedere se si può trovare un bel lavoro, ma non ci si aspetta di ottenerne subito uno buono. Per me è stato il destino, ho ricevuto una chiamata dal Four Seasons Country Club, a Quinta do Lago".

"Avevano bisogno di qualcuno che desse ripetizioni di portoghese ai bambini e avevano gruppi di espatriati interessati a imparare la lingua", spiega Anita. "Sono stata assunta ed è così che è iniziato tutto. Non lo stavo cercando, ma non potrei essere più felice di aver ricevuto quella chiamata".

Creare una piattaforma

Anita ha continuato a insegnare il portoghese ricoprendo alcuni incarichi, tra cui quello di insegnante in diverse scuole, di Cluster Training Manager per Conrad Hotels e Double Tree by Hilton in Portogallo e di Direttore Pedagogico presso una microscuola internazionale locale in Algarve, che ha apprezzato per oltre un decennio, ma ha sempre desiderato creare una scuola tutta sua. "Una volta deciso che volevo perseguire l'insegnamento in modo diverso, ero felice di correre il rischio, ma non sapevo da dove cominciare".

"Un giorno, parlando con la mia migliore amica, mi ha suggerito di iniziare con i social media, di aprire un account e di vedere come va. Ha creato una pagina Instagram per me e poi, grazie alla mia reputazione di insegnante, la gente ha iniziato a contattarmi per le lezioni", racconta Anita.

"All'inizio ho iniziato a insegnare tramite Zoom. È necessario farlo faccia a faccia, anche se attraverso un computer, quindi dovevo stabilire degli orari", ha continuato. "Quando mi sono resa conto che avevo le mani un po' piene di persone da tutto il mondo che volevano avere delle lezioni, e che le differenze di orario erano piuttosto impegnative, mi sono detta che dovevo fare il passo più lungo della gamba e cercare di trovare un modo per aiutare tutti allo stesso tempo".

"Insegno da 19 anni, da quando ho memoria, c'era un grande vuoto di risorse interattive che potessero far divertire le persone mentre imparavano, cosa che per me è molto importante", ha sottolineato Anita, "così ne ho create di mie, che non richiedono i libri di testo spesso necessari per i metodi tradizionali".

"Ho sviluppato corsi autogestiti per aiutare un maggior numero di persone e di studenti, risolvendo così il problema delle differenze di orario e della fretta di andare a lezione". La piattaforma comprende una serie di lezioni video incentrate sulla pronuncia e sul vocabolario, che fanno uso di elementi visivi per mantenere l'attenzione del pubblico, oltre a una combinazione di quiz, sfide e attività di ascolto. "Sfrutto tutte le risorse tecnologiche e didattiche che, insieme, contribuiscono al successo dell'apprendimento della lingua in modo divertente e coinvolgente", ha riassunto la docente.

Anita ha insegnato il portoghese a persone provenienti dalla Thailandia e dalla Malesia. "Chiedo sempre: da dove vieni e perché vuoi imparare la lingua? Mi piace conoscere le motivazioni e concentrarmi sulle esigenze. È gratificante sentire i successi e le conquiste dei miei studenti, essere parte del processo".

L'insegnante ha anche parlato dei livelli di motivazione dei suoi studenti e di come li gestisce. "Si può sempre partire molto motivati, ma ci sono alti e bassi, trovo che sia fondamentale elevare i miei studenti quando non si sentono bene. È impegnativo, siamo esseri umani, non possiamo essere sempre felici. Ma io sono qui per spiegare, per aiutarli a superare i momenti meno motivati e le lezioni più difficili. Non lascio che gli studenti si arrendano".

"Tutti possono imparare se sono disposti a farlo. Ho studenti fino a 85 anni e amano i miei programmi. Se possono loro, può farlo chiunque", ha aggiunto.

"Ho sempre avuto l'obiettivo di insegnare e diffondere la mia conoscenza della lingua e della cultura, che considero importante quando si impara una lingua per capire la gente e il Paese", ha concluso Anita con una riflessione sul suo percorso finora. "Ho lasciato il mio lavoro per lanciare questa piattaforma, per lavorare come imprenditrice e creare la mia azienda. Ma ho ascoltato il mio cuore ed è andata benissimo!".

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Kate Sreenarong