"Confermiamo che ci è stata notificata la misura precauzionale. Ce l'aspettavamo e l'abbiamo rispettata come di consueto. Le squadre a terra hanno temporaneamente interrotto il lavoro svolto negli ultimi due mesi e stanno effettuando solo manovre di sicurezza", si legge in una risposta dell'azienda all'agenzia di stampa Lusa.

Nella stessa risposta, Savannah afferma che "la misura cautelare è un diritto stabilito dalla legge, così come le sue conseguenze per tutti".

"Con serenità, tratteremo questo processo come i tanti altri già intentati dallo stesso gruppo di opposizione, e speriamo di tornare a lavorare rapidamente", conclude la risposta.

Si tratta di una misura cautelare presentata dai proprietari terrieri contro il Ministero dell'Ambiente, che ha sospeso la servitù amministrativa che consentiva a Savannah Resources di effettuare prospezioni minerarie sui terreni dei villaggi di Boticas.

La misura cautelare è stata consegnata al Tribunale amministrativo e fiscale di Mirandela e, in un comunicato, l'associazione Unidos em Defesa de Covas de Barroso(UDCB) ha spiegato che "l'ordine di ammissione sospende tutti i lavori nell'area della servitù fino a una futura decisione del tribunale".

L'UDCB ha dichiarato che questa decisione è stata presa ai sensi dell'articolo 128 del Codice di procedura dei tribunali amministrativi (CPTA).

Il Segretario di Stato per l'Energia, Maria João Pereira, ha emesso un'ordinanza, pubblicata il 6 dicembre nella Gazzetta Ufficiale, che autorizza la costituzione di una servitù amministrativa, per un periodo di un anno, che consente alla società Savannah di accedere a terreni privati per la prospezione del litio.

Questa decisione è stata contestata dai proprietari e dai sindaci interessati.

Contattato da Lusa, il presidente dell'UDCB, Nelson Gomes, ha spiegato che tre proprietari hanno presentato la misura cautelare per fermare la servitù, ma che l'effetto sospensivo riguarda tutti i terreni interessati dalla decisione del governo.

Nelson Gomes ha dichiarato a Lusa che la misura è stata ammessa dal tribunale il 30 gennaio, ma, come ha spiegato, ha effetto solo dal momento in cui le parti ricevono la notifica della decisione, avvenuta mercoledì.

Pertanto, ha sottolineato, per ora "il lavoro deve fermarsi".

"Il nostro obiettivo è proprio quello di bloccare il progetto perché, in questo momento, c'è una distruzione totale sia di terreni privati che di terreni liberi. Questa invasione che sta avvenendo non ha senso per noi, è un processo molto antidemocratico che non capiamo", ha detto il presidente dell'associazione.

Dopo l'annuncio della servitù amministrativa, a dicembre, la società Savannah Resources ha annunciato di poter "riprendere il lavoro sul campo e le trivellazioni necessarie" per lo studio definitivo (DFS) e il processo di conformità ambientale del progetto al litio di Barroso, prevedendo di completare queste fasi nel 2025.

La società ha già dichiarato di voler avviare la produzione nel 2027.

L'Agenzia portoghese per l'ambiente(APA) ha reso l'esplorazione del litio nella miniera di Barroso sostenibile dal punto di vista ambientale, rilasciando una Dichiarazione di Impatto Ambientale (DIA) favorevole e condizionata al maggio 2023.

L'agenzia Lusa ha contattato il Ministero dell'Ambiente e dell'Energia ed è in attesa di una risposta.