"Dat is wat we willen. Het is voor ons heel duidelijk op het niveau van het overheidsbeleid, in overeenstemming met Turismo de Portugal, dat Portugal het meest duurzame land ter wereld moet worden", aldus Rita Marques.

Om dit te bereiken moeten er volgens haar "vele stappen" in die richting worden gezet, waarbij catering-, toeristische amusements- en hotelbedrijven werken aan het behalen van het Biosphere-certificaat (dat duurzaam toerisme certificeert).

"Het belangrijkste is dat we het verschil maken, want om in waarde te blijven groeien, moeten we met velen zijn, het is niet genoeg om per decreet of opgedrongen door Turismo de Portugal te beweren dat we het meest duurzame land ter wereld zijn. We moeten een gezamenlijke inspanning leveren", benadrukte zij.

Rita Marques zei dat "toerisme niet wordt verkocht alleen omdat Portugal buitengewone troeven heeft: idyllische landschappen, een prachtige zee en een werkelijk heerlijke keuken".

"We moeten vanuit een ander perspectief werken en dit werk professionaliseren door het te richten op belangrijke trends", benadrukte zij, eraan toevoegend dat "duurzaamheid tegenwoordig iets is dat positief wordt beoordeeld door de klant" en daarom moet worden gewerkt aan de drie dimensies ervan, namelijk de economische, de ecologische en de sociale.

Geen goedkope bestemming

Volgens de staatssecretaris is "Portugal al enkele jaren geen goedkope bestemming meer", waarbij zij als voorbeeld gaf dat Portugal, ondanks het feit dat het "de helft van het aantal toeristen ontvangt dat Griekenland ontvangt", "precies dezelfde toeristische inkomsten heeft".

"We hebben een zeer interessant toeristisch inkomen per toerist en groeien op een zeer duidelijke manier. We hebben een zeer tastbaar doel, namelijk om in 2027 28 miljard euro aan toeristische inkomsten te hebben", voegde zij eraan toe.