Als u op zoek bent naar ongewone heesters voor uw tuin, zijn die met een ongewone bloei fascinerend, vooral die met een staart.

Acalypha hispida of beter bekend als Chenille Plant. Andere algemene namen zijn Vossenstaart, Apenstaart en Roodhete Kattenstaart. Het is een struik met een ruwe textuur, die ongeveer 1,5 - 3,5 m hoog en 1 - 2 m breed kan worden. Hij heeft eenvoudige bladeren, maar prachtige rode bloemen die als katjes naar beneden hangen, tot 40 cm lang. Hun naam komt van het Griekse woord akelpe, wat onaangenaam om aan te raken betekent, hoewel ik ze donzig en zacht vind.

Deze interessante plant dankt zijn meest bekende naam aan de bloemen die lijken op strengen chenillegaren. Hij komt oorspronkelijk uit de Stille Zuidzee en is een tropische struik uit de wolfsmelkfamilie - en deze groenblijvende plant kan in een geschikt klimaat een hoogte bereiken van 1 meter en een breedte van 1 meter, maar in bakken blijft hij veel kleiner. Hij gedijt goed in een heet, vochtig zomerklimaat, volle of gedeeltelijke schaduw, maar geen directe zon in de late namiddag.

Deze plant is tweehuizig, wat betekent dat hij mannelijke en vrouwelijke bloemen produceert op verschillende planten. De zachte en donzige hangende vrouwelijke bloemen zijn typisch karmozijnrood, maar er is ook een witte versie ('Alba') en een andere met crèmekleurige bloemen ('White Margined') die ook crèmewitte tanden op de bladranden heeft. De bloemen zelf zijn erg klein, meestal slechts vederlichte stampers, maar zitten dicht opeengepakt langs de stengels om de harige katjes te vormen.

Hoewel hij niet giftig is voor honden en katten, kan hij licht giftig zijn voor mensen, dus houd hem buiten het bereik van nieuwsgierige kinderen. Als kamerplant kunt u hem het beste in een kas zetten of bij een raam op het zuiden, waar hij het hele jaar door voldoende licht krijgt.

Het nadeel van deze mooie plant is dat hij kieskeurig is wat bemesting betreft. Als snelgroeiende plant heeft zij regelmatig bemesting nodig om haar bloei en ontwikkeling te ondersteunen. De standaard om de week voeding die de meeste eenjarige planten ondersteunen is niet voldoende. Geef chenilleplanten in plaats daarvan elke week een halfvolle uitgebalanceerde bloemenmeststof voor de beste resultaten. Als de plant gele bladeren begint te krijgen, vult u de meststof aan met een schep mest die in de grond wordt gestopt.

De plant is ook een beetje kieskeurig wat water geven betreft - je moet de plant constant vochtig houden als hij zich vestigt, en vervolgens gedurende het hele seizoen een gematigde vochtigheid handhaven. Het is een goed idee om de grond om de twee tot drie dagen te controleren en water te geven voordat de grond volledig uitdroogt, maar overbewatering tot het punt van doorweken kan de plant doden. Een ander nadeel is dat de Chenille plant haar tropische oorsprong niet verloochent en zal pruilen bij temperaturen onder de 15c.

Burros Tail of de vergelijkbare Donkey's Tail - zijn beide sedums, en zijn niet-giftige vetplanten, en hebben soortgelijke eisen als een cactus - zanderige grond, goede drainage, zon, en bescherming tegen extreem koude temperaturen. Het kweken van elk van deze planten zorgt voor een fascinerende textuur als sierlijke kamerplant of weelderige groene buitenplant in vele landschapssituaties. Het zijn zowel hitte- als droogtetolerante planten, zeer geschikt voor warme tot gematigde streken. De dikke stengels lijken geweven of gevlochten met bladeren, en de groene tot grijsgroene of zelfs blauwgroene kleur kan zelfs een licht kalkachtige uitstraling hebben. Probeer er een als kamerplant of gebruik hem op de patio of een tuinbed in de volle zon. Hun fragiele bladeren breken gemakkelijk af, maar ze wortelen ook snel en produceren gemakkelijk nieuwe planten. Als hun bladeren zacht en rimpelig worden, geven ze aan dat ze dorst hebben!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan