"Ter verdediging van de openbare school. Voor een vrije, democratische, eerlijke en solidaire samenleving. Is daar een revolutie voor nodig?" - luidde een spandoek met een rode anjer als verwijzing naar de revolutie van april 1974. Naast het spandoek antwoorden tientallen leraren met anjers in de hand "Respect" op de vraag "Wat eisen wij?" die van het podium komt.

De staking van de districten die op 16 januari begon, eindigt vandaag in Porto met een demonstratie die is georganiseerd door acht vakbondsorganisaties, waaronder de Nationale Federatie van Leraren (Fenprof).

Eduardo Ricardo, leraar eerste cyclus aan de Escola João de Deus (Porto) vertelde aan Lusa dat hij deelnam aan de demonstratie voor zichzelf, maar vooral voor zijn jongere collega's.

"Het beroep [leraar] is zeker al meer dan 20 jaar gedevalueerd. De devaluatie neemt toe. En wat mij vooral schokt, is de vergelijking tussen de onzekerheid van mijn jongere collega's en de stabiliteit die ik had aan het begin van mijn carrière meer dan 40 jaar geleden", zei Eduardo Ricardo.

Ana Saraiva, lerares biologie en geologie aan de Rodrigues de Freitas Scholengroep (Porto) verklaarde dat "het beroep niet wordt gerespecteerd door de regering".

"Ik ben van die groep van de 16% die in de 10e trede zit, maar ik zou willen dat ze me de hele diensttijd rekenen en de zes jaar die ik bevroren had ontdooien", zei ze.

Op de vraag of ze enig idee heeft van het inkomensverlies dat de jarenlange bevriezing van haar loopbaan haar al heeft opgeleverd, gebruikte Ana Saraiva een uitdrukking die in 1995 beroemd werd bij de socialist António Guterres.

"Ik zou eerder, 2/3 jaar eerder, een andere stap moeten zetten. Reken maar uit", zei de lerares, waarbij ze toegaf dat ze het niet deed omdat "ze de waarde niet eens durft te achterhalen".

Beiden stonden aan de linkerkant van de Avenida dos Aliados tegenover het stadhuis van Porto, samen met collega's met spandoeken waarop stond "In de strijd tegen de verloedering van het beroep van leraar", "Wij vechten ook om les te geven" of "Wij eisen waardering en respect voor een loopbaan als leraar".

Op het podium en op de laan volgden toespraken en interviews van vakbonds- en politieke leiders elkaar op, waaronder de coördinator van het Linkse Blok, Catarina Martins.

"Het is onverantwoord om de lonen zo laag te houden en deze enorme onzekerheid", zei de leider van het blok tegen de journalisten en herinnerde eraan dat "het onderwijzend personeel in Portugal sterk verouderd is en de nieuwe generaties zijn gevlucht voor het leraarschap omdat ze weten dat de omstandigheden moeilijk zijn".

De algemeen secretaris van Fenprof, Mário Nogueira, die zich onder de leraren begaf en het zwaaien met vlaggen aanmoedigde, zei tegen Lusa dat de leraren pas zullen zwijgen als het ministerie van Onderwijs "gehoor geeft aan de eisen".

"De vastberadenheid van deze leraren en de wil om te blijven vechten is buitengewoon en dit zal niet stoppen," zei hij.

Zaterdag zullen leraren en schoolpersoneel opnieuw deelnemen aan een nationale demonstratie in Lissabon.


Gerelateerde artikelen: