Met de officiële lancering gepland voor juni 2025, tijdens de Portuguese Heritage and Cultural Heritage Month in Canada, verschijnt Luso Connect als een "visie om de verschillende Portugees-Canadese gemeenschappen, van kust tot kust, en de generaties die er deel van uitmaken met elkaar te verbinden," vertelde Paulo Rocha aan de Lusa.

Deze Portugees-Canadees, geboren in Aveiro, kwam in 1972 aan in Canada en benadrukt de creatie van een digitale ruimte die "de diversiteit en levendigheid van de Portugees-Canadese ervaring vastlegt, of het nu gaat om zakelijke hoogtepunten, culturele evenementen of persoonlijke verhalen die vaak niet de verdiende aandacht krijgen".

Het idee voor Luso Connect ontstond in 2019 of 2020 toen Rocha het voorstelde aan verschillende gemeenschapsorganisaties, maar het project werd niet geaccepteerd. Vastbesloten om deze visie te realiseren, besloot Paulo Rocha toen om het initiatief te leiden en de droom werkelijkheid te laten worden.

De hypotheekadviseur en informatietechnologiespecialist benadrukt dat Luso Connect verder gaat dan een eenvoudige telefoongids en een "interactieve en dynamische ruimte wil zijn waar de Portugese cultuur en erfgoed worden gevierd".

Het platform heeft verschillende secties die gewijd zijn aan het promoten van de Portugees-Canadese identiteit. In de sectie "Vozes Lusas (Luso Voices)" zullen bijvoorbeeld podcasts, blogs en video's worden gedeeld die culturele thema's en hedendaagse kwesties verkennen. "We willen de gemeenschap dichter bij de ideeën en ervaringen brengen die onze identiteit vormen," zegt Rocha.

De rubriek "Rising Stars" is bedoeld om jong talent zichtbaar te maken, terwijl "Portugese jongeren" interesses en trends onder jongeren onderzoekt, van technologie en mode tot sport en onderwijs.

"We willen de stemmen van morgen benadrukken, die ons erfgoed in Canada al aan het uitbreiden zijn," voegt hij eraan toe.

Een andere rubriek, "Foco da Comunidadde (Community in Focus)", is een eerbetoon aan de dagelijkse Portugees-Canadezen, "degenen die echt de ruggengraat van de samenleving vormen".

Secties zoals "Inspiring Excellence", die Portugese Canadezen huldigt die uitblinken in hun vakgebied, en "Pioneers & Leaders", gewijd aan invloedrijke figuren, maken het aanbod van het platform compleet.

Het ontwikkelen van Luso Connect was een uitdaging, vooral om een directory te maken die dynamisch en visueel aantrekkelijk was.

"Ik wilde niet dat het alleen maar een lijst met namen en contacten zou zijn," legt hij uit. Daarom bevat Luso Connect een geavanceerd zoeksysteem en een beoordelingsfunctie, zodat de community zelf het platform kan helpen sturen.

Nieuwe functies

Met het doel om te blijven groeien en evolueren, heeft Paulo Rocha al nieuwe functies voor Luso Connect geschetst die de banden tussen de Portugees-Canadese gemeenschap verder zullen versterken.

Een onroerend goed sectie zal de aankoop en verkoop van onroerend goed in Canada en Portugal mogelijk maken, terwijl een gebied gewijd aan werkgelegenheid een ruimte zal bieden om vacatures te adverteren.

Daarnaast zal de gemeenschapsmarktplaats, vergelijkbaar met Facebook Marketplace, gebruikers in staat stellen om onderling producten en diensten te kopen en te verkopen, waardoor de interactie tussen leden van de gemeenschap wordt verbeterd.

De Portugees-Canadees voegt eraan toe dat het lusoconnect.ca platform nu online en op sociale media(Facebook, Instagram en LinkedIn) beschikbaar is.

Paulo Rocha benadrukt de toewijding om samen te werken met Portugees-Canadese organisaties, bedrijven en media om van Luso Connect een echt ontmoetingspunt te maken.

"We willen dat dit platform een pijler wordt voor iedereen, door partnerschappen te bevorderen die onze identiteit en onze gemeenschap versterken", besluit hij.