Hoeveel paar schoenen heb jij? Weet je dat eigenlijk wel? Ik heb een flink aantal paar weggestopt, sommige stoffig en verwaarloosd die niet passen, en een paar favorieten goed gedragen en vaak gebruikt. Sommige mensen hebben er honderden. Van schors gemaakt? Waarschijnlijk niet, maar de vroegst bekende schoenen zijn sandalen van saliebast uit ongeveer 7000 of 8000 voor Christus, gevonden in de Fort Rock Cave in Oregon in 1938. Waarom werden ze gedragen? Warmte of comfort? Het blijkt dat sommige van de vroege ontwerpen heel eenvoudig waren, vaak gewoon 'voetzakken' van leer om de voeten te beschermen tegen stenen, puin en kou.

Tijdens de Kassitische periode in Mesopotamië werden zachte schoenen geïntroduceerd door bergvolkeren aan de grens van Iran, die toen over Babylonië heersten. Dit eerste type schoen was een eenvoudig omhulsel van leer, met de basisconstructie van een mocassin, dat aan de voet bijeen werd gehouden met ruwhuiden veters.

Mensen dragen waarschijnlijk al minstens 40.000 jaar een soort schoen. Analyse van skeletten uit de Tiankyuan-grot in China toonde veranderingen in de teenbeenderen aan die mogelijk verband hielden met de vermindering van de druk op de voorvoet als gevolg van het niet op blote voeten lopen.

Schoenen zijn niet in één keer ontstaan en zijn waarschijnlijk door meerdere groepen gemaakt op basis van hun specifieke omgeving en behoeften. Ondanks de vroege ontwikkeling van het dragen van schoenen, gebruikten veel oude beschavingen, waaronder de Grieken, niet routinematig schoenen. Alexander de Grote veroverde de wereld met legers op blote voeten, en de Romeinen waren de eersten die aparte schoenen ontwierpen voor de rechter- en linkervoet en deze aan hun soldaten verstrekten. Over het algemeen werden schoenen thuis of door een schoenmaker gemaakt.

Schoenmakers. Ambachtslieden die schoenen met de hand maken worden schoenmakers genoemd, maar de term 'schoenmaker' werd oorspronkelijk in de 18e eeuw nogal grof gebruikt, om aan te geven dat iemand zijn vak niet kende - en het werd een term voor degenen die schoenen repareerden, maar niet genoeg wisten om ze te maken. Ik denk dat we allemaal wel eens de term 'in elkaar geflanst' hebben gebruikt om een slordige manier aan te duiden om iets in elkaar te zetten, zonder de oorsprong ervan te beseffen.

Credits: Unsplash; Auteur: romeo-a ;

Waar zijn moderne schoenen van gemaakt ? Moderne schoenen variëren - goede schoenen zijn handgemaakt leer, zelfs de zolen, en duizenden jaren lang werden schoenen met de hand gemaakt van natuurlijke materialen, zelfs gevlochten papyrusbladeren. Hoewel het nog steeds mogelijk is om handgemaakte schoenen te vinden, zijn ze meestal duur. De meeste zijn gemaakt van een duizelingwekkend scala aan plastic, stof en rubber. Dankzij de technologie vind je in veel schoenen ook geavanceerde materialen, zoals ethyleenvinylacetaat, polyurethaanschuim en gel of vloeibare siliconen.

Schoenstijlen. Sommige schandalige stijlen in schoenen zijn gekomen en gegaan, en sommige zijn weer helemaal terug van weggeweest! Puntschoenen waren helemaal in in de middeleeuwen, met tenen die naar achteren krulden - en ik ben oud genoeg om me de moderne puntschoenen te herinneren, rondwandelend in 'winkle-pickers', waarbij we de tenen opvulden met watten en punaises in de zool van de punt staken om te voorkomen dat ze te veel zouden slijten.De naam 'winkle picker' stamt uit Engeland, waar alikruiken een populaire snack waren die aan zee werd gegeten met een speld of een ander puntig voorwerp om de zachte delen uit de schelpen te halen. Vroeger waren de meeste schoenen plat, maar tegenwoordig zijn torenhoge hakken een modeartikel, bedoeld om de benen langer te laten lijken, de drager langer te laten lijken en de kuitspieren te accentueren (en uiteindelijk de voeten pijn te laten doen!).

Credits: Unsplash; Auteur: nathan-walker;

Schoenmaat. Dit zit me nog steeds dwars - waarom kunnen de maten niet gestandaardiseerd worden over de hele wereld? Amerikaanse maten zijn anders dan Engelse en beide zijn anders dan Europese maten. Kijk hier eens naar: 6 (VS), 5 (VK), 38 (Europa), 5 (Australië), 39 (China) en 23,5 (Japan). En dat is nog maar één van de damesmaten.

Uiteindelijk is er tegenwoordig een paar voor elke gelegenheid - om indruk te maken, je zelfvertrouwen te vergroten, je voeten te beschermen, je door modderige situaties te loodsen, of zelfs om je dat beetje extra te geven dat je nodig hebt om een wedstrijd te winnen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan