Rita en Maria geven les aan kinderen met speciale behoeften in de leeftijd van 5 tot 16 jaar. De problemen van deze kinderen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, autisme, het syndroom van Down, hyperactiviteit en depressie. De droom was om een zintuiglijke kamer te hebben waar deze kinderen baat bij zouden hebben. Tijd in een zintuiglijke kamer kan een gevoel van rust geven, hun visuele en auditieve vaardigheden helpen en verbeteren en hun gedrag helpen reguleren. De uitrusting voor deze kamers is echter specifiek en duur.

Toen Peter Hinze, voorzitter van de Community Services van Almancil International Rotary Club (AIRC) hoorde over de behoefte aan een zintuiglijke kamer, besloot hij dat dit een project was waar de club, die de school in het verleden met verschillende projecten heeft gesteund, waaronder steun voor de kinderen met speciale behoeften, bij betrokken moest raken. Peter nam contact op met lokale bedrijven QP Savills en het Conrad Algarve Hotel, die beide wilden helpen.Op 1 december 2022 organiseerde de General Manager van het Conrad, Sr. Marco Cogolles, een geldinzamelingsactie die goed bezocht werd. Dit, samen met gulle donaties van het Conrad, QP Savills en AIRC leden en vrienden, maakte het mogelijk om het project te starten en de apparatuur te kopen. Een plaatselijke elektricien, Hugo Pereira, doneerde de installatie van de elektrische apparatuur voor de ruimte en de Câmara Municipal de Loulé leverde ook een bijdrage.

Vorige week werd het project eindelijk afgerond. De kamer is nu compleet met ultramoderne apparatuur, waaronder een waterbed, muziek en veel zintuiglijke licht- en tastobjecten die de kinderen kunnen gebruiken als Rita en Maria vinden dat de kinderen een pauze van de les nodig hebben om tot rust te komen of als ze behoefte hebben aan zintuiglijke stimulatie.

Tijdens een ceremonie op de school die werd bijgewoond door personeel, leerkrachten en leden en gasten van AIRC, werd de Sensory Room officieel geopend door Peter Hinze, Marco Cogolles en schooldirecteur Sra Rosario Millitao.

"We zijn verheugd en trots dat we dit waardevolle project hebben gesteund," zei Peter Hinze, "Ons volgende project is het inzamelen van geld voor een zintuiglijke tuin bij de dagopvang van de Alzheimer's Association in Vila Sol. We verwelkomen nieuwe leden van alle nationaliteiten in onze club die deel willen uitmaken van onze inspanningen om de lokale gemeenschap te ondersteunen en nieuwe vrienden te maken. Je kunt mij in eerste instantie bereiken op peteralmancilrotary@sapo.pt.