Rita och Maria undervisar barn med särskilda behov i åldrarna 5 till 16 år. Dessa barns problem kan omfatta men är inte begränsade till autism, Downs syndrom, hyperaktivitet och depression. Drömmen var att ha ett sensoriskt rum som skulle gynna dessa barn. Tid i ett sensoriskt rum kan ge en känsla av lugn, hjälpa och förbättra deras visuella och auditiva färdigheter och hjälpa till att reglera deras beteende. Utrustningen för dessa rum är dock specifik och dyr.

När Peter Hinze, Almancil International Rotary Club(AIRC) Chair of Community Services, hörde talas om behovet av ett sensoriskt rum bestämde han sig för att detta var ett projekt som klubben, som tidigare har stöttat skolan med olika projekt, inklusive stöd till barn med särskilda behov, borde engagera sig i. Peter kontaktade de lokala företagen QP Savills och Conrad Algarve Hotel som båda gick med på att hjälpa till.Den 1 december 2022 anordnade Conrads General Manager Marco Cogolles ett välbesökt insamlingsevent. Detta tillsammans med generösa donationer från Conrad, QP Savills och AIRC:s medlemmar och vänner gjorde att projektet kunde påbörjas och utrustningen köpas. En lokal elektriker, Hugo Pereira, donerade installationen av den elektriska utrustningen för rummet och Câmara Municipal de Loulé gav också ett bidrag.

Förra veckan kunde projektet äntligen genomföras. Rummet är nu komplett med toppmodern utrustning, inklusive en vattensäng, musik och många sensoriska ljus- och taktila föremål som barnen kan använda vid tillfällen när Rita och Maria anser att barnen behöver en paus från lektionen för att lugna ner sig eller när de kan vara i behov av sensorisk stimulering.

Vid en ceremoni på skolan, där personal, lärare samt medlemmar och gäster från AIRC deltog, öppnades sinnesrummet officiellt av Peter Hinze, Marco Cogolles och skoldirektören Sra Rosario Millitao.

"Vi är glada och stolta över att ha stött detta värdefulla projekt", säger Peter Hinze. "Vårt nästa projekt blir att samla in pengar till en sinnesträdgård på Alzheimer's Associations daghem i Vila Sol". Vi välkomnar nya medlemmar av alla nationaliteter till vår klubb som är villiga att bli en del av våra ansträngningar för att stödja det lokala samhället och få nya vänner. I första hand kan jag kontaktas på peteralmancilrotary@sapo.pt.