Premenstrual Dysphoric Disorder (PMDD) is een ernstige vorm van het premenstrueel syndroom (PMS) en komt waarschijnlijk voor bij meer dan één op de 20 menstruerende vrouwen.
Acteur en stand-upcomedian Bella Humphries lijdt aan PMDD en vertelde dit aan de BBC: "Door mijn menstruatie wil ik soms zelfmoord plegen."
Volgens de International Association for Premenstrual Disorders(IAPMD) heeft 34 procent van de mensen bij wie de aandoening is vastgesteld een zelfmoordpoging gedaan.
Humphries, 29, vervolgt: "Het is geheimhouding en stilte die mensen zal doden, niet de ziekte of de aandoening."
Volgens de IAPMD duurt het gemiddeld 12 jaar voordat de diagnose wordt gesteld. Hier is alles wat je erover moet weten...
Wat is PMDD?
PMDD is een ernstige vorm van PMS en wordt gekenmerkt door slopende lichamelijke en emotionele symptomen die optreden in de tijd tussen de eisprong en het moment waarop de menstruatie moet beginnen.
Dit staat bekend als de luteale fase en duurt ongeveer twee weken, hoewel de duur per persoon kan verschillen.
In juni 2019 voegde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) PMDD toe aan de International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems, wat betekent dat het nu erkend wordt als een legitieme medische diagnose.
Wat zijn de symptomen?
Mensen met PMDD kunnen een breed scala aan symptomen ervaren en het is voor iedereen anders.
"Bij PMDD zijn de symptomen extreem en kunnen ze de kwaliteit van leven, werk en relaties ernstig beïnvloeden. Veel vrouwen geven aan suïcidaal te zijn", zegt Dr. Ghazala Aziz-Scott, specialist in integratieve vrouwengeneeskunde en bio-identieke hormoonbalancering bij de Marion Gluck Kliniek.
"Symptomen kunnen cyclisch en chronisch zijn - ze omvatten stemmingswisselingen, boosheid, prikkelbaarheid, woede, angst, depressie, anhedonie [het verminderde vermogen om plezier te ervaren], vermoeidheid en hersenmist. Lichamelijke symptomen zijn onder andere pijnlijke borsten, hoofdpijn, een opgeblazen gevoel, trek in eten en slapeloosheid."
Zijn er behandelingen?
Behandelingen kunnen bestaan uit "antidepressiva, orale anticonceptie en counseling", zegt arts-assistent Simisola Ade. "Er moet een gesprek met een arts worden gevoerd om te beslissen welke behandeling geschikt is en hoe erg de PMDD-symptomen zijn."
Aziz-Scott vervolgt: "PMDD heeft een complexe etiologie [oorzaken] en het is van vitaal belang om de hoofdoorzaak van de hormonale disbalans te evalueren en of er ook sprake is van co-existente psychiatrische aandoeningen.
"Een gezond dieet en een goede levensstijl kunnen veel doen om het lichaam te ondersteunen, B6 en magnesiumsupplementen zijn nuttig en het gebruik van natuurlijk progesteron in de tweede helft van de cyclus kan heel heilzaam zijn."
Credits: PA; Auteur: PA;
Wat kunnen mensen nog meer doen om te helpen?
"Vrouwen die PMDD hebben, moeten bewust en rustig met zichzelf omgaan. Zelfzorg is heel belangrijk," zegt Ade. "Ook het bijhouden van een cyclusdagboek is belangrijk, vooral als je vermoedt dat je PMDD hebt, omdat sommige mensen zich er niet van bewust zijn dat ze PMDD hebben totdat ze hun symptomen beginnen bij te houden en merken dat ze cyclisch zijn. Dit kan er ook voor zorgen dat de diagnose en behandeling veel sneller gaan.
"Praten met andere mensen die PMDD hebben kan ook heel nuttig zijn. Er zijn internationale organisaties die kunnen helpen. Wees open met je arts en stem behandelingen op jezelf af, zodat je dingen kunt doen wanneer je in die luteale fase zit. Je PMDD-symptomen leren kennen zal helpen om die symptomen draaglijker te maken."
Dr. Adiele Hoffman, medisch adviseur bij Flo Health is het hiermee eens en zegt: "Het is heel gewoon om zowel emotionele als fysieke ongemakken te ervaren in de dagen voorafgaand aan je menstruatie. Deze symptomen moeten echter niet zo ernstig zijn dat ze je leven, je werk, je gezin of je andere relaties aanzienlijk beïnvloeden.
"Maar als ze wel consequent je leven beïnvloeden, moet je deze logboeken aan een arts laten zien. Het kan heel nuttig zijn voor de arts om de juiste behandeling voor te schrijven. Het belangrijkste is dat je onthoudt dat niemand zou moeten leven met slopende PMDD-symptomen."