Gewrichtspijn kan een "significant grotere" fysieke en emotionele impact hebben op vrouwen dan op mannen, volgens nieuwe gegevens.

Bijna de helft (44 procent) van de vrouwen in het onderzoek die gewrichtspijn rapporteerden, zei dat het hun emotionele welzijn beïnvloedde, vergeleken met 34 procent van de mannen; terwijl 47 procent van de vrouwen zei dat het hun slaap beïnvloedde en 37 procent van de mannen.

Nuffield Health onderzocht 8.000 mensen ouder dan 16 jaar als onderdeel van de Healthier Nation Index.

Over het algemeen ontdekte Nuffield Health dat 80 procent van de vrouwen last heeft gehad van gewrichtspijn in het verleden of op dit moment, terwijl 77 procent van de mannen hetzelfde heeft ervaren.

Marc Holl, hoofd eerstelijnsgezondheidszorg bij Nuffield Health, zei: "Gewrichtspijn is veel te lang genegeerd en onze gegevens tonen de schokkende mate waarin het de natie beïnvloedt.

"Het beïnvloedt alles: werken, slapen, lopen, sporten en zelfs rusten. Als we kijken naar de zorgwekkende aantallen mensen, en dan vooral vrouwen, dan zal dit alleen maar erger worden."

Dit is wat je moet weten over het verzorgen van je gewrichten...


Welke misvattingen hebben mensen over hun gewrichten?

Mensen denken vaak dat als ze een slechte rug of slechte knieën hebben, ze lichaamsbeweging moeten vermijden.

"Dit leidt er vervolgens toe dat mensen na verloop van tijd minder gaan doen, zodat de enige stimulatie die hun spieren krijgen een steeds lager niveau van dagelijkse activiteit is," zegt Michael Fatica, osteopaat van het interactieve online revalidatieprogramma Back In Shape.

"De gewrichten worden dus kwetsbaarder en pijnlijker. Maar gewrichten zijn sterk en hoewel er sprake kan zijn van een blessure of degeneratie die aanpassing op de korte termijn vereist, moet er altijd een pad zijn naar versterking op de middellange tot lange termijn."


Hoe moet je voor je gewrichten zorgen?

"Doe regelmatig aan kracht- of weerstandstraining met een volledig bewegingsbereik," stelt Fatica voor.

"Dit helpt je om de verloren kracht in de spieren die het gewricht beschermen en bewegen weer op te bouwen. Extra flexibiliteitswerk kan ook worden gedaan om een normale mobiliteit van de gewrichten te garanderen."

Het moderne leven staat niet altijd een volledig bewegingsbereik toe, vooral in de knieën, heupen en enkels. Helaas kan dit leiden tot zwakte en degeneratie.

"Het gebrek aan volledige beweging en stimulatie van deze gewrichten leidt tot schade", aldus Fatica. "Mensen maken de fout te denken dat regelmatig wandelen of hardlopen hen gezond zou moeten houden, maar bij deze bewegingen is er bijvoorbeeld geen sprake van een volledig bewegingsbereik in de heupen, knieën en enkels."


Welke oefeningen kunnen mensen doen?

Het kan moeilijk zijn om te weten welk soort oefeningen daadwerkelijk helpen bij gewrichtspijn, in plaats van deze te verergeren.

Fatica zei: "De squat is de eenvoudigste en meest toegankelijke oefening en kan worden geschaald met weerstand - je moet een goede vorm ontwikkelen, anders zul je jezelf blesseren. Drie tot vijf rondes van 10 reps is een goed uitgangspunt."


Waarom zouden vrouwen "significant meer" pijn ervaren dan mannen?

In aanvulling op de bevindingen die Nuffield Health al heeft gedaan, voegde Fatica eraan toe: "Ik denk dat vooral in de lastdragende gewrichten vrouwen minder vaak deelnemen aan het soort oefeningen dat hierboven wordt genoemd, hoewel dit bij jongere generaties aan het veranderen is."

Hij suggereerde dat vrouwen "iets voorzichtiger zijn met dergelijke activiteiten" en een "angst hebben om 'lijvig' te worden", wat zou kunnen leiden tot "onvoldoende spiergezondheid en spierkracht".