Ik zat vandaag achter mijn computer om te schrijven. Er was eerder iets gebeurd en mijn man zei: 'Dat zou goed voor je zijn om over te schrijven', maar denk je dat we ons kunnen herinneren wat het was? We zaten daar en probeerden ons allebei onze gesprekken van de dag te herinneren, maar de ongrijpbare herinnering ontglipte ons allebei.


Het geheugen is een grappig iets

Ik herinner me dat ik een boodschappenlijstje moest schrijven, maar vergeet het vervolgens mee te nemen. Ik dacht, aha! Ik kan dit oplossen en begon mijn lijstje op een app op mijn telefoon te zetten, wat geweldig is totdat ik vergeet om de telefoon in mijn tas te stoppen. Ik noem ze geheugenlekken - het ene moment zijn ze er en het volgende zijn ze weg, verdronken in het wrakhout van mijn hersenen totdat ze naar de oppervlakte borrelen, meestal te laat.

Vaak praat ik over iemand die ik heel goed ken en als ik iemand anders aan het gesprek met die persoon herinner, merk ik dat zijn of haar naam een geheugenlek is geworden, verdwenen in mijn hersenen waar allerlei nutteloze dingen worden opgeslagen, die doen denken aan verkeerd passende sokken of rare uitspraken die mijn moeder altijd zei en waar niemand anders ooit van heeft gehoord: 'Daar kun je mee naar Londen rijden zonder je te snijden', in verband met een bot mes. Oh ja, dat kan ik me nog goed herinneren.


Wanneer moet je je zorgen maken over vergeetachtigheid

Na je 50e is het heel gewoon om moeite te hebben met het snel onthouden van namen van mensen, plaatsen en dingen, want net als andere delen van je lichaam beginnen ook je hersenen te verslijten.

Er bestaat een test om te zien hoe het met je gaat, waarbij iemand vijf woorden krijgt om te onthouden en dan wordt gevraagd om ze na een korte pauze weer op te roepen. Deze test wordt vaak gebruikt door artsen om geheugenproblemen zoals dementie, de ziekte van Alzheimer of lichte cognitieve stoornissen op te sporen. (Hmm, dat klinkt alsof ik mijn boodschappenlijstje probeer te onthouden).

We zijn er allemaal geweest. Je weet wat je wilt zeggen, maar je weet het woord niet meer. Je vergeet de naam van een favoriete film. Je staat op het punt om naar een afspraak te vertrekken, maar je kunt je autosleutels of telefoon niet vinden.


Afleiding of vergeetachtigheid

Frequente vergeetachtigheid of geheugenverlies doen mensen vaak vrezen voor dementie of andere progressieve aandoeningen. Maar dat is niet altijd het geval. Voor mij is vergeten waarom je een kamer binnenliep gemakkelijk te verwerpen, omdat ik waarschijnlijk zou zijn afgeleid. Ik ging bijvoorbeeld een blik bonen halen, werd toen afgeleid door een gevallen theedoek op te rapen en besloot dat hij in de was moest, nam hem mee naar de badkamer om in de linnenmand te leggen en werd weer afgeleid door me te herinneren dat de zeepdispenser moest worden bijgevuld, iets wat ik vergat te doen toen ik het eerder zag.......en zo gaat het maar door.

Credits: envato elements;

Ik heb een verleden van dingen kwijtraken

Ik heb duidelijk een geschiedenis van dingen kwijtraken. Ik herinner me dat ik jaren geleden in een bejaardentehuis hielp en aanbood om op een ochtend vier oude dames mee uit te nemen voor een kleine boodschap. Het leek me leuk om ze een uurtje of zo in de stad achter te laten en ik sprak af om koffie met ze te drinken voordat we terugkwamen. Slechts twee van hen kwamen opdagen - en ik stond voor het dilemma om de ontbrekende dames te gaan zoeken en het risico te lopen dat degenen die wel waren komen opdagen weg zouden lopen, of me te schamen omdat ik terugkwam terwijl de helft van mijn gasten ontbrak, wat een hele zoekactie op gang zou brengen. Gelukkig kwamen de afwezigen opdagen en werd ik niet uit het tehuis gezet wegens onvoorzichtigheid.

Moeite hebben met het herinneren van de naam van iemand die je net hebt ontmoet of een woord op het puntje van je tong hebben liggen dat je later te binnen schiet is meestal niet verontrustend, maar als het geheugenverlies het dagelijks functioneren begint te beïnvloeden - bijvoorbeeld afspraken missen of medicijnen vergeten in te nemen - kan verdere evaluatie worden aanbevolen.

Ik kijk er eigenlijk naar uit om het geheugen voorgoed kwijt te raken. Dan maakt het niet meer uit of ik me kan herinneren waar ik heen ging, of dat ik met vreemde schoenen naar buiten ga - zolang ze maar aan de goede voeten passen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan