De boeren hebben zich sinds 9 uur 's ochtends geconcentreerd op het voetbalveld van Boliqueime, vanwaar ze op weg gaan naar de EN 125 en tractoren met posters waarop staat "Water is leven, landbouw is voedsel", "We zullen de waarde van water pas inzien als de bron opdroogt" of "Onze bomen hebben water nodig om vruchten te dragen".

Op een dag dat de regen besloot sommige gebieden van de Algarve te verblijden, in een alarmsituatie als gevolg van droogte, willen de boeren van de Algarve aan het land laten zien dat ze tegen de watermanagementmaatregelen zijn die op de sector worden toegepast en die ze als onrechtvaardig beschouwen.

"Wij zijn ook ondernemers net als die in het toerisme, maar in het toerisme is er geen beperking op nieuwe investeringen en in de landbouw is het verboden om nieuwe geïrrigeerde gebieden te hebben", vertelde de voorzitter van de Sotavento Algarvio Irrigation Association, Macário Correia, aan Lusa.

De voormalige burgemeester van Faro en Tavira is van mening dat er geen sprake kan zijn van "ongelijke behandeling van de landbouw ten opzichte van andere sectoren" en daarom besloten de boeren vandaag bijeen te komen in een protest om hun ongenoegen te tonen.

José Oliveira, van de Algarve Citrus Operators Association (AlgarOrange), vertelde Lusa ook dat hij van mening is dat "er geen rechtvaardigheid is" in de maatregelen van de regering, omdat de aangekondigde bezuinigingen voor sommige sectoren "niets met landbouw te maken hebben", gezien het feit dat deze zouden kunnen leiden tot de droogte van "vele hectaren" boomgaarden.

"We vinden het niet eerlijk, we denken dat het op een andere manier kan", benadrukte hij, eraan toevoegend dat boeren "ontevreden en woedend" zijn over de maatregelen die op de sector worden toegepast en dat het waterprobleem in de Algarve geen landbouwprobleem is, maar eerder van de regio en het land.

Er wordt langzaam gereden op de EN125, tot 14.00 uur, tussen de rotondes Maritenda en Quatro Estradas, in de gemeente Loulé, in het district Faro.

De demonstratie werd georganiseerd door de onlangs opgerichte Commissie voor de duurzaamheid van de hydro-agrarische sector in de Algarve (CSHA), die aan de vooravond van de parlementsverkiezingen van zondag een aantal dringende eisen voor de sector wil voorleggen aan de volgende regering.

De commissie, die meer dan 1.000 entiteiten en boeren in de Algarve verenigt, stelt dat, aangezien de regenval in de afgelopen weken de ramingen van de uitvoerende macht heeft overtroffen, elk volume dat hoger is dan geraamd "moet worden gebruikt om de bezuinigingen op de landbouw te verlichten".

De Algarve staat sinds 5 februari onder droogte-alarm en de regering heeft een reeks maatregelen goedgekeurd om het verbruik te beperken, namelijk een vermindering van 15% in de stedelijke sector, met inbegrip van het toerisme, en een vermindering van 25% in de landbouw.

Naast deze maatregelen zijn er nog andere, zoals het tegengaan van verliezen in de toevoernetwerken, het gebruik van gezuiverd water voor de irrigatie van groenvoorzieningen, straten en golfbanen, of de opschorting van de toekenning van titels voor het gebruik van waterbronnen.

De regering heeft al toegegeven dat ze het niveau van de beperkingen zal verhogen en de noodtoestand voor het milieu of de calamiteit zal uitroepen als de maatregelen die nu zijn geïmplementeerd onvoldoende zijn om de waterschaarste in de regio aan te pakken.

Gerelateerd artikel: