MosquitoWeb "heeft als eerste doel de vroegtijdige opsporing van de aanwezigheid van invasieve soorten die van medisch belang zijn in verschillende regio's waar ze nog niet gedetecteerd zijn", vertelde Carla Sousa, universitair hoofddocent aan het Instituut voor Hygiëne en Tropische Geneeskunde (IHMT), aan Lusa.

In de praktijk, volgens de expert, nodigt dit IMHT project burgers uit om een foto van de mug te maken en deze te versturen via het specifieke MosquitoWeb.pt platform, met vermelding van de regio en omgeving waar het exemplaar is gevonden.

Bovendien maakt het "citizen science" project het mogelijk om een gevangen mug op te sturen naar het IHMT en de burger wordt dan geïnformeerd of dit exemplaar van een soort is met een impact op de volksgezondheid.

"Als het een invasieve soort is, op een locatie waar het nog nooit is waargenomen, geven we deze informatie door aan het Directoraat-Generaal Gezondheid (DGS)", legt Carla Sousa uit, waarbij ze benadrukt dat het door dit project was dat het mogelijk was om de aanwezigheid van de tijgermug in Lissabon te detecteren, in oktober 2023.

Op dat moment bevestigde het Directoraat-Generaal Gezondheid (DGS) de aanwezigheid van de soort in Lissabon, maar benadrukte dat, in Portugal, "geen ziekteverwekkers die kunnen worden overgedragen op mensen zijn geïdentificeerd in deze muggen, noch zijn er gevallen van ziekte bij de mens geweest".

MosquitoWeb heeft speciale aandacht voor twee soorten die ziektes zoals dengue of gele koorts overbrengen, de tijgermug (Aedes albopictus) en de gele koorts mug (Aedes aegypti).

"Tot de zomer van 2017 hadden we geen Aedes albopictus. In 2017 werden twee uitbraken van introductie geregistreerd. Op dit moment wordt de mug al aangetroffen in verschillende gemeenten in de Algarve, heeft zich al verspreid naar gemeenten in de Alentejo en is al aangekomen in Lissabon", legt de IHMT-specialist uit.

Ze voegde er ook aan toe dat de verspreiding van deze invasieve soorten, met name de manier waarop ze in een nieuwe regio aankomen en zich kunnen vestigen, voortkomt uit het feit dat ze zeer aangepast zijn aan de gehumaniseerde omgeving.

Carla Sousa benadrukte ook dat het hier gaat om door vectoren overgedragen ziekten, wat betekent dat de wijze van overdracht tussen een geïnfecteerde persoon en een persoon die vatbaar is voor infectie verloopt via de beet van een mug en niet rechtstreeks van mens op mens.

Sinds de uitbraak van dengue op het eiland Madeira in 2012, die resulteerde in ongeveer tweeduizend gevallen, "zijn er geen autochtone gevallen meer geregistreerd" in Portugal, benadrukte Carla Sousa ook, waarbij ze benadrukte dat "niet het hele Portugese grondgebied de aanwezigheid van een vectorsoort heeft", met "gebieden waar de dichtheid van deze invasieve muggen hoger is dan in andere".