Hoewel het nog steeds een nichesegment van de markt voor luxe vastgoed is, maken sommige eigenaars van duur vastgoed steeds meer gebruik van online veilingen om hun huis te verkopen. Deze methode, die ooit zeldzaam was in de V.S., wint aan populariteit in prestigieuze Europese markten zoals Parijs, Londen en Zuid-Italië, dankzij de inspanningen van elite makelaarskantoren zoals Drouot en Knight Frank. Een rapport van de Financial Times onderzoekt deze opkomende verschuiving in de manier waarop luxe huizen worden verkocht.

Een voorbeeld is een ouder echtpaar van achter in de 80 dat in 2008 een duplex met terras kocht in het gewilde 7e arrondissement van Parijs. Nu ze willen inkrimpen naar een appartement op de begane grond met een tuin, hebben ze ervoor gekozen om de traditionele onroerend goed advertenties te omzeilen en in plaats daarvan hun huis te verkopen via een online veiling. Het bieden begint bij €7,5 miljoen en het huis gaat naar de hoogste bieder.

Veilingen, ooit een verkoopmethode die vooral werd gebruikt voor noodlijdende eigendommen, zijn uitgegroeid tot een gevestigd model voor de verkoop van luxe huizen in de Verenigde Staten en winnen nu ook aan populariteit in Europa.

"Wat ooit werd gezien als een verkoopkanaal van laatste redmiddel, of gedreven door noodzaak, wordt steeds vaker gebruikt als een strategische manier om luxe onroerend goed te verkopen," zegt Daniel Langer, CEO van het adviesbureau Équité en hoogleraar luxestrategie aan Pepperdine University.

Dit appartement in Parijs werd verkocht via Drouot.immo, een online vastgoedveilingplatform dat in 2024 werd gelanceerd door Drouot Immobilier, de divisie van Hotel Drouot, het oudste veilinghuis van Frankrijk.

Knight Frank, een adviesbureau voor luxevastgoed, heeft onlangs ook zijn eigen veilingafdeling gelanceerd, Venteu genaamd.

Volgens Maëlys de Lummen, voorzitter van Drouot Immobilier, trekken veilingen eigenaren aan die waarde hechten aan de snelheid en voorspelbaarheid van de verkoop: "Ze weten dat alles op een vaste datum wordt afgerond."

Onder de eigendommen die door het platform worden genoemd zijn een kasteel in de Loirevallei, een Provençaals huis en een villa in Cannes, allemaal met startprijzen boven de 500.000 euro. Een uitzondering is een huis in de Pyreneeën, waarvan de veiling begon bij 299.000 euro.

Volgens de Lummen had 20% van de geveilde huizen eerder zonder succes op de traditionele markt gestaan. De meesten wendden zich direct tot de veiling als eerste optie, op zoek naar transparantie, snelheid en zichtbaarheid. "Veilingen van luxe huizen maken het mogelijk om een kasteel of penthouse te verkopen met dezelfde efficiëntie als een meesterwerk," concludeert hij.

De huidige omstandigheden op de markt voor luxevastgoed beïnvloeden de verkoopbeslissingen van huiseigenaren. Het transactievolume is in bijna alle segmenten gedaald en het duurt langer om veel luxe huizen te verkopen - een moeilijk voorstel voor veel verkopers.

Volgens de Parijse kamer van notarissen daalde de verkoop van luxe onroerend goed in de tweede helft van 2024, tot niveaus die zelfs lager liggen dan tijdens de pandemie. In Londen daalden transacties van woningen met een waarde van meer dan $10 miljoen in het eerste kwartaal van 2025 met 37% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, waarbij beperkingen voor buitenlandse kopers bijdroegen aan de neergang, volgens Knight Frank.

Ondertussen is de Amerikaanse markt voor luxevastgoed relatief stabiel gebleven. Steden als New York, Palm Beach, Los Angeles en Miami blijven de markt aanvoeren met verkopen van meer dan $10 miljoen, na Dubai. Maar ondanks de aanhoudende interesse blijft het tempo laag: in 2024 duurde het gemiddeld 319 dagen om luxe huizen te verkopen, volgens gegevens van Concierge Auctions.

Dit Amerikaanse veilinghuis, dat gedeeltelijk eigendom is van Sotheby's, domineert het segment van veilingen van luxewoningen in de VS. Het accepteert slechts 5% van de genoteerde eigendommen en heeft 85% van de wereldwijde markt in handen. Sinds 2008 heeft het bedrijf eigendommen ter waarde van meer dan $4 miljard (€3,448 miljard) verkocht in 46 staten en 35 landen.

In 2024 verkocht Concierge Auctions verschillende eigendommen ter waarde van meer dan $20 miljoen, terwijl Allsopp in het Verenigd Koninkrijk records brak met £610 miljoen aan veilingverkopen, hoewel de meeste onder het topsegment lagen.

Hoewel platforms zoals Drouot.immo persoonlijke bezichtigingen en pre-veilingregistratie bieden, ziet volgens Smith bijna de helft van de kopers het vastgoed nooit echt. "Ze kopen op basis van virtuele rondleidingen en juridische documentatie, zoals kaarten, bestemmingsplannen of technische rapporten, net als op een klassieke autoveiling.

De groeiende belangstelling wordt gedreven door een nieuwe generatie kopers die gewend zijn aan digitale platforms. "Voor hen zijn veilingen natuurlijk, snel en opwindend, in tegenstelling tot traditionele methoden, die verouderd kunnen lijken," zegt professor Daniel Langer.

Amerikanen vertegenwoordigen ongeveer de helft van de bieders op Venteu-veilingen, waaronder twee eigendommen die onlangs werden verkocht in de buurt van Matera, in Zuid-Italië. Een daarvan werd verkocht voor €1,95 miljoen - €825.000 boven de hoogste schatting.

De toekomst zal uitwijzen of de devaluatie van de dollar de Amerikaanse interesse in Europees onroerend goed zal beïnvloeden. De overige kopers komen uit Noord- en Oost-Europa, met name Zweden, die 5% van het klantenbestand vertegenwoordigen.

Ondanks de groei zijn vastgoedveilingen niet immuun voor controverse: er lopen rechtszaken in de VS wegens vermeend gebruik van valse bieders om de prijzen op te drijven. En ze resulteren niet altijd in verkopen. Zo werden twee eigendommen die in mei door Sotheby's in Londen werden geveild, met basisprijzen van £8 miljoen en £3 miljoen, ingetrokken nadat de biedingen laag werden bevonden.