De Duitse kunstenares en modeliefhebster Christina Putz begon haar carrière in de mode tijdens haar studie modeontwerp en mode-illustratie in München. Christina's "keerpunt", in de zin dat ze precies wist dat mode was wat ze voor de rest van haar leven wilde doen, vond echter pas plaats toen ze tijdens haar laatste studiejaar een ontwerpwedstrijd won die haar naar Londen bracht. Haar ervaring in de bruisende Londense modewereld - ontwerpen, patronen maken, kledingstukken op maat maken en de laatste hand leggen - bracht haar dichter bij de wereld van kostuumontwerp, waarvan ze onthult dat dit was waar ze "naartoe wilde". Het werken voor grote producties zoals 'The Lion King', wakkerde haar passie voor het combineren van mode en kunst aan.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: @indigoxinti;

Terwijl ze in Engeland woonde en werkte ontmoette Christina haar man, die Portugees is. Nadat ze Lissabon op vakantie had bezocht en verliefd werd op "de gebouwen, de lucht, de kunst en de sfeer van de stad", besloten Christina en haar man ongeveer vier jaar geleden, vlak voor COVID-19, naar Portugal te verhuizen. Christina werd toen gedreven door de drang om iets voor zichzelf te creëren tijdens de pandemie. "Ik vroeg mezelf: als ik iets kon doen, wat zou dat dan zijn? En ik realiseerde me dat het het creëren van mijn eigen merk was", vertelt ze. Omdat ze niet onder de indruk was van veel aspecten van de mode-industrie, was de kans om haar eigen niche te creëren haar inspiratie. Christina zegt verder: "Ik wilde alles uitdrukken wat ik leuk vind aan mode zonder te worden tegengehouden door de manier waarop de mode-industrie werkt." En zo ontstond ALÉM langzaam.

Credits: Aangeleverd Beeld; Auteur: @indigoxinti;

Inspiratie

De 'poëzie' van de Portugese taal was een belangrijke inspiratiebron voor ALÉM, het merk. Christina vertelde: "Ik ben dol op de Portugese taal en ik begon het te studeren tijdens COVID-19, vooral om te kunnen communiceren met de familie van mijn man, waar ik zoveel van hou. Het is ook heel belangrijk voor mij om de rijkdom van de Portugese cultuur te begrijpen, inclusief de muziek en de essentie van de Portugese identiteit". De ontwerpster is van mening dat het concept "verder gaan", in de context van het merk, waarschijnlijk de beste manier is om het woord 'Além' te begrijpen, dat, zoals ze al zei, een ingewikkeld woord is voor een buitenlander om volledig te begrijpen vanwege de vele betekenissen die eraan verbonden zijn. "Gewoon om verder te gaan dan mode - om verder te gaan dan het stereotype van wat een modemerk zou moeten zijn."

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: @indigoxinti;

Atelier ALÉM, dat in 2023 officieel zijn deuren opende, maakt als bewust ambachtelijk bedrijf unieke, handgemaakte kleding van duurzaam gecertificeerde, eersteklas stoffen. ALÉM combineert vakkundig de domeinen mode en kunst en haalt inspiratie uit poëzie, kunst en de natuur. Atelier ALÉM identificeren als een duurzaam slow fashion merk, betekent voor Christina volledig transparant zijn en uitsluitend werken met verantwoord geproduceerde en traceerbare niet-giftige en niet-schadelijke materialen van de hoogste kwaliteit. "Duurzaamheid is zo'n modewoord geworden dat zelfs de grootste modemerken het achteloos gebruiken, zonder zich echt te committeren aan duurzame praktijken", merkte ze op.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: @indigoxinti;

Kwaliteit

Elk stuk wordt zorgvuldig ontworpen en met de hand gemaakt in het atelier van ALÉM in Lissabon, waarbij eerlijk vakmanschap en kwaliteit boven kwantiteit gaan. Zoals de ontwerper zei: "Mijn doel is om prachtige stukken te maken van hoogwaardige stoffen die mijn klanten een uniek speciaal en ongelooflijk gevoel geven, terwijl ik tijdens het hele proces een duurzame ethos hanteer. Ik richt me op het uitbrengen van specifieke stukken of exclusieve capsulecollecties in plaats van frequente, grootschalige lanceringen". Ze legt verder uit: "Elke bestelling wordt speciaal voor de klant gemaakt, waardoor de opeenhoping van onverkochte kleding wordt voorkomen en het risico wordt verkleind dat kledingstukken op vuilnisbelten belanden, waardoor een van de grootste tekortkomingen van de mode-industrie wordt aangepakt".

Credits: Afbeelding aangeleverd; Auteur: @indigoxinti;

Aanpasbaarheid

Een van de belangrijkste onderscheidende kenmerken van ALÉM is de verstelbaarheid van de kleding, ontworpen om verschillende vrouwen te passen door middel van wikkel- of bindstijlen. ALÉM legt meer nadruk op het gevoel van comfort en verfijning dat een kledingstuk overbrengt op de draagster dan op het passen in een specifieke maattabel. Zoals ze benadrukt: "Ik wil dat vrouwen zich lekker in hun vel voelen, het maatlabel zou niet belangrijk moeten zijn. Ik kom uit een op maat gemaakte achtergrond en het aanbieden van een op maat gemaakte ontwerpservice met een artistieke twist is zeker iets wat ik in de nabije toekomst wil aanbieden".

De stukken van ALÉM zijn al verkrijgbaar bij twee winkels. Etikway, een designcommunity die duurzame merken met een doel verenigt, is verkrijgbaar op drie locaties in en rond Lissabon: Etikway in Embaixada, Principe Real, Etikway Castilho Shopping, vlakbij Marques de Pombal, en Etikway Cascais Shopping. Bovendien zijn de ontwerpen van ALÉM ook te vinden bij Cobblestone Avenue, een kleine duurzame boetiek in Lagos, Algarve. Christina vertelde verder: "Terwijl de visuele aantrekkingskracht van ALÉM duidelijk te zien is op foto's, zit de echte ervaring in het aanraken en voelen van onze luxe, handgemaakte kledingstukken. Bij ALÉM gaat het erom dat je je uitzonderlijk voelt".

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: @indigoxinti;

Christina eindigt haar verhaal met: "Ik ben hier gepassioneerd over omdat ik geloof dat de toekomst van de mode duurzaam moet zijn. Het ligt bij kleine merken die sterke intenties hebben en het vertrouwen om trouw te blijven aan zichzelf". ALÉM omarmt de stelregel 'less is more' en streeft ernaar duurzame, veelzijdige ontwerpen te leveren die zonder beperkingen gestyled kunnen worden en de essentie van elegant, tijdloos minimalisme belichamen. De nieuwste release van ALÉM is de capsulecollectie "Licht ist Poesie", een monochrome en dromerige interpretatie van de Bauhaus-kunststroming. De collectie is direct verkrijgbaar bij het merk en in alle drie de Etikway-winkels.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães