Kim Kardashian onthulde tijdens een podcast dat bij de zoon van haar en ex-man Kanye West de huidaandoening vitiligo is vastgesteld.

Maar wat is vitiligo en hoe weet je of je het hebt?

Wat is vitiligo?

"Het is een langdurige aandoening die ervoor zorgt dat stukjes huid bleker van kleur worden," legt Dr. Vinesh Mistry uit, NHS-huisarts en arts bij One Day Tests. "Er zijn verschillende soorten vitiligo, maar meestal wordt het geclassificeerd als gegeneraliseerd (invloed op beide zijden van het lichaam) of segmentaal (invloed op slechts één deel of kant van het lichaam)."

De aandoening kan elk deel van de huid aantasten, maar komt meestal voor in het gezicht, de nek en handen en in huidplooien, aldus de NHS.

"Vitiligo kan mensen van elke huidskleur treffen - niet alleen mensen met een donkere huidskleur of mensen met ouders van een gemengd ras," voegt Mistry toe. "De aandoening wordt ook niet geassocieerd met huidkanker."

Wat veroorzaakt het?

"Het wordt veroorzaakt door een gebrek aan melanine pigment in de huid," legt Dr Paris Acharya, huidverzorgingsexpert en medeoprichter van The Ardour Clinic, uit. "De melanine in ons lichaam wordt geproduceerd door huidcellen die melanocyten worden genoemd en die onze huid zijn kleur geven.

"Mensen met vitiligo hebben niet genoeg melanocyten om de benodigde hoeveelheid melanine te produceren, waardoor de witte vlekken ontstaan.

"Triggers zoals ernstige ziekte, stress en chemische verwondingen aan de huid kunnen ook bijdragen, samen met een positieve familiegeschiedenis."

Wat zijn de symptomen?

De symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen.

"Vitiligo kan alle delen van de huid aantasten - meestal zijn dit: polsen, oksels, nek, gezicht, mond, liezen en ook haarwortels", zegt Acharya. "Het is soms moeilijk om de precieze symptomen van vitiligo te benoemen, omdat de aandoening bij iedereen anders is."

Mistry voegt eraan toe: "Plekken kunnen aanvankelijk vrij klein zijn, maar hebben over het algemeen de neiging om groter te worden en van vorm te veranderen. Sommige mensen melden milde jeuk op de plaats van nieuwe plekken."

Credits: PA; Auteur: PA ;

Is het erfelijk?

Vitiligo kan erfelijk zijn, maar het overervingspatroon is niet eenduidig.

"Een kind van een ouder met vitiligo krijgt de aandoening niet gegarandeerd", zegt Mistry. "Zelfs bij eeneiige tweelingen is er geen garantie dat beiden de aandoening krijgen, wat de theorie ondersteunt dat vitiligo zowel genetische als omgevingsfactoren heeft."

Moet ik hiervoor naar een arts?

Er zijn behandelingen beschikbaar voor patiënten met vitiligo - er bestaat echter geen genezing.

"Normaal gesproken hoef je niet naar de dokter voor deze aandoening, maar als je nieuwe huidveranderingen hebt, is het de moeite waard om advies te vragen aan een medische professional", adviseert Mistry. "Ook al is vitiligo niet ernstig, het kan vaak een behoorlijke impact hebben op het mentale welzijn van de getroffen personen.

"Sommige crèmes kunnen ook helpen bij nieuw gevormde vlekken en zelfs pigmentatie herstellen, maar de effectiviteit varieert per persoon. Lichttherapie is ook een optie - over het algemeen veiliger voor kinderen."