Deze cijfers zijn meer dan alleen indrukwekkend - ze zijn een duidelijk signaal dat Portugal wordt erkend als een serieuze mededinger in het Europese landschap van technologie en digitale infrastructuur.

Als iemand die de ontwikkeling van het Portugese tech-ecosysteem op de voet volgt, vond ik het zowel fascinerend als bemoedigend om dit soort momentum de afgelopen jaren te zien opbouwen. Door dagelijks verschillende platforms, nieuwsbronnen en rapporten over de sector te lezen, probeer ik op de hoogte te blijven en de nieuwste ontwikkelingen te delen. En op dit moment is het verhaal dat zich ontvouwt rond datacenters een van de spannendste hoofdstukken.

Wat dit moment zo belangrijk maakt, is niet alleen de omvang van de investeringen, maar ook waarom ze er komen. AI verandert de manier waarop bedrijven werken, overheden diensten verlenen en individuen met elkaar omgaan. De technologie vereist enorme verwerkingskracht en energie-efficiëntie, en Portugal bevindt zich in een goede positie om op beide fronten te leveren.

Van Sines tot Lissabon, van Carnaxide tot Castanheira do Ribatejo ontstaan nieuwe datacenterprojecten en sommige worden gesteund door wereldwijde spelers, andere door nationale bedrijven, en vele zonder overheidssubsidies of financiële prikkels. Dit laat zien dat de waarde van Portugal niet alleen wordt bepaald door promotiepakketten, maar door echte voordelen op de lange termijn.

Tot deze voordelen behoren concurrerende elektriciteitskosten, een hoog percentage van hernieuwbare energieproductie, een laag seismisch risico, sterke glasvezel- en onderzeese kabelverbindingen en, heel belangrijk, een hoogopgeleide beroepsbevolking. Samen creëren deze factoren ideale omstandigheden voor grootschalige digitale infrastructuur, met name voor veeleisende technologieën als AI en cloud computing.

Maar hoe optimistisch de cijfers ook zijn, het is ook belangrijk om te erkennen dat stabiliteit belangrijk is. Politieke onzekerheid, zoals de huidige situatie in Portugal, kan leiden tot aarzeling bij internationale investeerders die op zoek zijn naar voorspelbaarheid en consistentie bij het inzetten van miljarden aan kapitaal. Recente verschuivingen in de regering en beleidsrichting kunnen zorgen baren, vooral wanneer langetermijnplanning essentieel is voor projecten van deze omvang.

Wat ik echter het meest veelbelovend vind, is de veerkracht van de technologiesector zelf. Ondanks veranderingen in politiek leiderschap of hindernissen op de korte termijn, blijft het bredere technologie-ecosysteem van Portugal sterk, coöperatief en zeer toegewijd aan innovatie. De private sector doet zijn best en loopt vaak vooruit op het beleid om infrastructuur te ontwikkelen die het toekomstige digitale landschap van Europa vorm zal geven.

En deze ontwikkelingen staan niet op zichzelf. Ze maken deel uit van een veel grotere verschuiving waarbij Portugal niet alleen bekend staat om lifestyle en toerisme, maar ook om serieuze, strategische investeringen in technologie. Startups, AI-laboratoria, R&D-hubs en nu ook datacenters maken allemaal deel uit van een groeiende puzzel - een waarbij Portugal steeds meer wordt erkend als een plek om te bouwen, testen, schalen en lanceren.

Door deze ontwikkelingen te delen, is mijn doel eenvoudig: helpen het verhaal te vertellen van een land dat zichzelf transformeert door middel van innovatie. Deze verhalen zijn niet alleen belangrijk voor investeerders of insiders in de sector, maar ook voor studenten, ondernemers en professionals die willen begrijpen waar kansen ontstaan.

Portugal's datacenter-moment gaat niet alleen over servers en energienetwerken, het gaat over nationaal potentieel. Het gaat over banen, onderwijs en wereldwijde positionering. Het gaat om het leggen van een fundament voor de technologieën van morgen, hier en vandaag.

Met de juiste afstemming tussen de publieke en private sector en een duidelijke, vooruitdenkende boodschap aan de wereld, heeft Portugal alles in zich om een digitale toegangspoort voor Europa en daarbuiten te worden.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes