É em parte isso que está a impulsionar o nosso desejo atual de explorar mais o que está à nossa porta e, portanto, uma recente viagem de 20 minutos a Tagilde - para pelo menos podermos dizer que estivemos lá. Para ser sincero, não há muito mais em Tagilde do que poder dizer "Estive lá. (Parece que não fazem as t-shirts). Se o nome "Tagilde" não lhe diz nada, diz-lhe o Tratado de Windsor de 1386? A aliança mais duradoura do mundo é entre Inglaterra e Portugal e está consagrada no Tratado de Windsor que foi, de facto, uma ratificação de dois tratados anteriores, o primeiro dos quais assinado no mosteiro de São Salvador de Tagilde em 1372.

Modesto

Há uma modesta placa de pedra para assinalar este auspicioso acontecimento na praça da aldeia. Independentemente do que se possa pensar sobre a aliança ininterrupta entre Inglaterra e Portugal (e até que ponto foi realmente ininterrupta ou equitativa), se o local da sua assinatura estiver à sua porta, então deve mesmo fazer uma visita. Só me demorou 30 anos.

Tinha-me lembrado dele há dois anos, quando se celebraram os 650 anos do tratado com, entre outras coisas, um pequeno concerto na praça principal das Caldas de Vizela, a cidade mais próxima. O concerto incluiu um quinteto de metais dos Coldstream Guards. Foram excecionalmente bons. Não havia programa, mas reconheci arranjos de peças de compositores ingleses como Purcell, Tallis e Dowland e, se não estou em erro, parte do Te Deum do compositor português do século XVIII, António Teixeira.

Foi tudo muito bom. Depois mudaram de tom e começaram com arranjos de música de filmes sentimentais e eu perdi o interesse, mas grande parte do público ambulatório começou a cantarolar e eu deixei os casacas vermelhas em boas mãos. Foi assim que me lembrei que ainda não tinha passado pelo memorial de Tagilde, a dois quilómetros de distância. No entanto, foram precisos mais dois anos.

Autor: Fitch O'Connell;

Deserta

Quando finalmente chegámos, estava um dia de calor intenso, tão quente que os serafins do cemitério estavam a suar. Ou será que os serafins apenas transpiram? A bonita praceta no centro da aldeia, renovada para as celebrações de 2022, tem algumas árvores, mas nenhuma está ainda madura, pelo que não havia sombra. Além disso, toda a aldeia parecia estar completamente desabitada, o que nos fez sentir como se tivéssemos tropeçado num cenário de filme deserto.

O monumento em si é uma simples representação em pedra do brasão de armas dos dois países e, após apenas 70 anos, está a mostrar sinais consideráveis de desgaste. Ficámos apenas o tempo suficiente para marcar a nossa presença e depois voltámos para o nosso carro sobreaquecido para percorrer a curta distância que nos separa de Vizela.

É uma zona bastante montanhosa e as aldeias, muitas delas unidas, seguem normalmente as estradas sinuosas que descem os vales. Isto dá à região uma sensação semelhante à de conduzir pelos antigos vales mineiros do Sul do País de Gales, se pudéssemos suspender a descrença e imaginar Merthyr Tydfil a fervilhar num calor tropical. Não, eu também não consigo imaginar essa imagem. Encontrámos alguma sombra para estacionar perto do mercado municipal e enfrentámos as ruas escaldantes até à praça central, onde parecia que uma máquina do tempo tinha estado a trabalhar fora de horas. Se pensávamos que 650 anos era muito tempo atrás, no centro da cidade estavam prestes a celebrar três dias de Feira Romana, já que Vizela foi uma notável cidade termal romana.

Autor: Fitch O'Connell;

Esculturas de nobres vestidos de toga e líderes militares coroados de louros ladeavam a praça principal. Até então, não me tinha apercebido de que os romanos tinham utilizado polímeros sintéticos e técnicas de moldagem por injeção para as suas estátuas.

Excelente ementa

Havia pouca sombra, pelo que nos detivemos junto às fontes ruidosas que enfeitam os jardins públicos junto à praça principal e observámos as pessoas a levantar fardos de palha, a erguer bancas e a montar carruagens sob um sol implacável. Era tudo demasiado cansativo para assistir, pelo que decidimos optar por almoçar cedo e escolhemos a Adega Avelino, até porque parecia ter um bom ar condicionado. A ementa também é excelente, concentrando-se maioritariamente na cozinha minhota autêntica, e eu gostei muito dos meus rojões à moda. A patroa, por sua vez, deliciou-se com um grande prato de petingas fritas de sabor requintado, pequenas sardinhas fritas comidas inteiras.

O calor que se fazia sentir lá fora não era nada fácil de suportar e abandonámos o nosso plano de percorrer a curta distância até à ponte romana e ao belo parque que embeleza as margens do rio Vizela. Em vez disso, voltámos a subir a colina para o carro, mas não sem antes irmos ao mercado municipal e sairmos de lá com um grande saco de cerejas brilhantes. Ligámos o ar condicionado do carro e só nos restava encontrar o caminho de volta através dos vales galeses, atravessar a apropriadamente chamada Ponte de Aliança e rumar a casa.

Missão cumprida.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell