Este espetacular hotel escondido fica sozinho no topo de uma pequena colina, a apenas cinco quilómetros de Sortelha. O hotel não está sinalizado com placas que expliquem como lá chegar, mas se seguir a estrada de Sortelha em direção à Quinta de Santo Amaro, a certa altura avistará o majestoso edifício a algumas centenas de metros do seu lado direito, e depois terá de virar à direita na próxima estrada de terra batida. Está na direção certa quando, a poucos metros do percurso, encontra uma pedra com a palavra "entrada" inscrita.

Explorar um hotel abandonado

É preferível estacionar o carro ali mesmo e iniciar a caminhada de cinco minutos até ao hotel abandonado. Quanto mais se aproxima, mais se surpreende com a sua dimensão e estado de conservação, sobretudo se tivermos em conta o tempo que esteve devoluto. Construído no início do século XX, o Hotel Serra da Pena - Termas Radium ganhou notoriedade pela sua água curativa que continha rádio - um elemento altamente radioativo - presente na água de três nascentes locais - Chão da Pena, Favacal e Malhada, também conhecidas como Curie 1, 2 e 3. Na época, pensava-se que os elementos radioactivos tinham propriedades curativas e eram frequentemente utilizados para diversos fins.

Créditos: TPN; Autor: Sara J. Durães;

À medida que se aproxima do hotel, vai reparar numa outra pedra com a palavra "receção" gravada. No local onde se encontrava a receção, do seu lado esquerdo, será visível uma grande sala. Está aberta para ser explorada e no seu interior encontram-se as ruínas de uma enorme lareira, bem como as paredes e o chão antigos, meio coloridos, que ainda guardam mistérios. Depois de ver esta câmara, há que começar a verdadeira aventura, que consiste em investigar o edifício principal.

Créditos: TPN; Autor: Sara J. Durães;

Água de Radium


Na altura, o enorme hotel contava com 90 quartos e tinha capacidade para acolher até 150 pessoas. No seu apogeu, na década de 1920, eram aí ministradas diversas terapias, como tratamentos de limpeza profunda da pele com rádio, banhos de imersão, inalações e tratamentos locais com compressas eléctricas radioactivas. A caraterística mais procurada, no entanto, era a água engarrafada - Água de Radium - que foi nomeada uma das "águas mais radioactivas do mundo" em 1927, durante uma reunião realizada em Lyon, França. Com um hotspot em Londres na altura, a água já era um sucesso com grandes vendas em toda a Europa.

Créditos: TPN; Autor: Sara J. Durães;

O enorme edifício mostra claramente os efeitos do tempo, uma vez que parte dos seus principais elementos já desapareceram. No entanto, as condições são suficientes para que se possa investigar um pouco mais, em segurança. Pode subir os degraus exteriores à porta de entrada, que apesar de já não levarem a lado nenhum, porque essa parte do hotel ruiu, proporcionam uma vista única e melhorada do edifício do Radium Spa. No entanto, ainda é possível aceder a alguns dos quartos que se encontram em baixo, desprovidos de qualquer mobiliário, mas com algumas características arquitectónicas interessantes e pinturas murais parcialmente apagadas.

Créditos: TPN; Autor: Sara J. Durães;

Se continuarmos a percorrer o edifício pela esquerda, um caminho leva-nos até às traseiras do hotel, onde nos deparamos com o mais surpreendente de tudo. O edifício de vários andares foi tomado pela trepadeira e está agora parcialmente integrado no ambiente natural. As passagens do edifício mostram vestígios do que foi um complexo gigantesco, e as dezenas de janelas que compõem o que resta do hotel oferecem uma vista singular dos arredores.


Alguns dos quartos ainda têm lavatórios e há uma sala subterrânea com água corrente que nos leva a questionar o seu antigo objetivo. O esqueleto do que foi outrora uma grande e movimentada estância termal e a tranquilidade que aí se sente, apenas rodeado pela natureza, é algo que tem de experimentar por si próprio. Noutro canto do hotel, há uma encantadora varanda que permanece intacta, levantando a possibilidade de ter sido parte de uma suite principal. A maior parte dos tectos desabou, o que significa que o último andar já não existe.

Créditos: TPN; Autor: Sara J. Durães;

Na década de 1930, começou-se a especular que as águas radioactivas poderiam não ser tão saudáveis como se previa. Posteriormente, durante a Segunda Guerra Mundial, as consequências destrutivas da radioatividade foram reconhecidas mundialmente, influenciando fortemente o negócio. Em 1945, o hotel começou a fechar e a água engarrafada deixou de ser produzida. Apesar de várias tentativas ao longo dos anos para reabrir o hotel, nenhum projeto chegou a avançar. Atualmente, passados mais de 70 anos, o que resta deste majestoso Hotel e Termas são apenas as suas ruínas, que estão, no entanto, até ao momento, abertas à exploração de qualquer alma aventureira.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães