Cerca de 70 pessoas tiveram de ser evacuadas e pelo menos cinco imóveis, incluindo habitações primárias, foram danificados pelas chamas em diferentes incêndios rurais que deflagraram entre domingo e hoje nas regiões Norte e Centro, segundo a Proteção Civil.

Em conferência de imprensa na sede da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC), no concelho de Oeiras (distrito de Lisboa), às 13:00, o comandante nacional de Emergência e Proteção Civil, André Fernandes, indicou que as evacuações foram registadas nos incêndios de Oliveira de Azeméis, Sever do Vouga e Cabeceiras de Basto, tendo "corrido como esperado", com a colaboração das populações.

Referindo que a contagem dos prejuízos divulgada neste briefing poderá ter de ser actualizada, o responsável indicou que, em Sever do Vouga, arderam uma casa e um anexo agrícola, em Cabeceiras de Basto uma casa e, num outro incêndio, em Albergaria-a-Velha, um estabelecimento de turismo rural e, parcialmente, uma casa.

Depois de um bombeiro destacado para combater o incêndio em Oliveira de Azeméis ter morrido de doença súbita no domingo à noite, informou a tutela, nesta altura, até às 13:00, há um total de mais 17 vítimas nos incêndios desde sexta-feira, todos agentes de proteção civil - dois feridos graves, nove feridos ligeiros e seis bombeiros assistidos.

Segundo o presidente da Câmara de Albergaria-a-Velha (Aveiro), o incêndio no concelho provocou ferimentos em quatro civis que tentavam apagar as chamas nas suas casas e um deles "está bastante grave".

Neste concelho, 20 casas foram também afectadas pelo fogo, além de viaturas, dois armazéns, um escritório, e várias pessoas ficaram desalojadas, actualizou o presidente da Câmara por volta das 14:45h.

As chamas obrigaram ao encerramento do trânsito nas auto-estradas A25, A1 (em ambos os sentidos, entre Coimbra Norte e Vila Nova de Gaia), A29, A17 e A32 e no Itinerário Complementar (IC) 2. A Proteção Civil aconselhou os automobilistas a evitarem estas vias e, no caso do distrito de Aveiro, a optarem por percursos "mais próximos do interior".

"A situação não está fora de controlo. A situação é muito complexa", resumiu o comandante nacional, sublinhando que é necessário reduzir o número de incêndios, que afectam sobretudo as regiões Norte e Centro.

"Vai ser um dia complicado, amanhã [terça-feira] também, daí a importância de continuar a reduzir o número de incêndios", acrescentou.

Até às 13:00, cerca de 3.500 socorristas estavam diretamente envolvidos nos trabalhos de socorro.

André Fernandes disse que foram activados os planos de emergência do distrito de Aveiro e dos concelhos de Albergaria-a-Velha, Águeda, Sever do Vouga e Oliveira de Azeméis, mas entretanto foi também ativado o plano municipal de Aveiro, segundo comunicado da autarquia.

Entre a meia-noite e as 12:00 de hoje, foram registados 92 incêndios rurais no continente português, depois de 173 no domingo.

Ao início da tarde de hoje, segundo o comandante nacional, estavam em curso 36 incêndios rurais no continente português, tendo sido activados 32 meios aéreos.

Dado o acumular de ignições, adiantou o responsável, "já se nota alguma alteração na qualidade do ar", razão pela qual a Direção-Geral da Saúde recomenda o uso de máscaras nas zonas com fumo.

Entretanto, fonte do Ministério da Administração Interna disse à Lusa que chegam hoje a Portugal dois aviões de Espanha para ajudar no combate aos incêndios que lavram no país, ao abrigo do Mecanismo Europeu de Proteção Civil.

Além destes dois aviões pesados de Espanha, está também prevista a chegada a Portugal de outras duas aeronaves de França, segundo o MAI.

Fonte da Proteção Civil disse à Lusa que a Itália e a Grécia também já manifestaram a sua disponibilidade para apoiar Portugal, com dois aviões canadianos cada, elevando para oito o número total de aeronaves que podem chegar a Portugal através do Mecanismo Europeu.

Segundo a Proteção Civil, a companhia nacional, composta por corporações de bombeiros das regiões de Lisboa e Vale do Tejo, foi também chamada esta manhã para combater os incêndios em Oliveira de Azeméis e Albergaria.