João Costa, instrutor profissional de fitness e personal trainer, embarcou recentemente na sua paixão de infância, a astronomia. "Sempre gostei muito do espaço e do que existe lá fora", referiu o astrónomo amador. João descreveu como costumava esperar pacientemente por quaisquer notícias e actualizações no mundo da astronomia, informação que não era tão acessível como é hoje em dia. "Passava o meu tempo livre a tentar aprender mais sobre astronomia", partilhou, notando que "nessa altura, o acesso a esse tipo de conteúdo estava limitado a algumas revistas e documentários que ocasionalmente passavam na televisão".

Apesar de João ter demonstrado desde cedo interesse pela astronomia, não teve oportunidade de mergulhar totalmente no assunto e só comprou a sua primeira boa lente telescópica em 2020, quando o surto pandémico o obrigou a ficar em casa. Depois de mergulhar gradualmente na astronomia amadora e de fazer amigos que partilhavam os seus interesses, foi-lhe mais tarde pedido que ajudasse em alguns eventos de astronomia educativa no Centro de Ciência Viva do Algarve, em Faro. Aqui, pude começar a partilhar a minha paixão e motivar outros a fazer o mesmo", afirma.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: João Costa ;

Inicialmente, a intenção de João para o Astro Faro limitava-se à criação de uma página no Facebook onde pudesse contactar com outros astrónomos amadores e partilhar a sua paixão por observações astronómicas e investigação espacial. "O meu objetivo era criar um espaço seguro onde as pessoas que são tão apaixonadas pela exploração espacial como eu pudessem expressar livremente os seus pensamentos, opiniões e imagens do espaço exterior". No entanto, João Costa está agora a tentar realizar os seus próprios eventos de observação astronómica, organizando actividades astronómicas para a comunidade, em colaboração com diferentes entidades. Recentemente, associou-se à Câmara de Faro em diversas ocasiões para o efeito.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: João Costa ;

Como astrónomo amador, João tem sido capaz de demonstrar, instruir e envolver indivíduos de todas as idades em diferentes eventos de observação astronómica. Em agosto, teve a oportunidade de partilhar os seus conhecimentos com os interessados na iniciativa 'Forum Family Garden', organizada pelo Forum Algarve. "Ver a alegria das crianças quando observam a lua, a emoção nos seus rostos e os risinhos de excitação" é o elemento mais gratificante de realizar estes eventos astronómicos, partilha o entusiasta da astronomia. Felizmente, João Costa prometeu continuar a realizar estas actividades aliciantes e instrutivas durante todo o outono, uma vez que há muita gente ansiosa por ver o céu noturno mais de perto. Todos os meses, em Vale do Lobo, todos são bem-vindos a juntarem-se para uma noite de astronomia.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: João Costa ;

"Gosto muito de estudar a lua, é sem dúvida o objeto mais fantástico do universo para observar de perto, principalmente para a população mais jovem", disse em resposta a uma pergunta sobre quais os objectos celestes que preferia observar. João começou a estudar astronomia como um hobby, mas depois de passar muitas horas a olhar para o céu, acabou por descobrir que os planetas e o céu profundo são o que mais lhe interessa. A classificação do céu profundo é utilizada pela maioria dos astrónomos amadores para distinguir objectos ténues observados visualmente e visíveis a olho nu, bem como objectos telescópicos como galáxias, nebulosas e aglomerados de estrelas. "É mais difícil para as pessoas que não estão habituadas a observar o céu com este pormenor compreender o quão fascinante é observar nebulosas, por exemplo, mas para nós, astrónomos, é simplesmente extraordinário, pois compreendemos realmente o que é e o que significa".

Créditos: Imagem fornecida; Autor: João Costa ;

Para compreender o céu noturno é preciso mais do que apenas olhar para ele. Se não sabe por onde começar, o conselho de João Costa é que pergunte a alguém que conheça ou interaja com grupos de astronomia amadora, e utilize a sua ajuda para tentar encontrar o equipamento que será mais útil para as suas capacidades e expectativas. "E lembrem-se sempre que o melhor telescópio é aquele que nós usamos". Segundo João, os astrónomos amadores utilizam frequentemente esta expressão para exprimir o seu pensamento, pois "de que serve ter o maior telescópio, se não o soubermos utilizar? Porque não o conseguimos mexer ou porque é demasiado complexo de operar". Como o astrónomo ainda partilhou, "foi preciso muita paciência e resiliência, mas a prática leva à facilidade - hoje o que é extremamente fácil para mim foi extremamente difícil no início, por isso lembrem-se disso quando começarem a vossa viagem".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães