Em muitas culturas, o álcool está profundamente enraizado nos rituais sociais, nas celebrações e nas rotinas diárias. Para quem vive num novo estilo de vida de expatriado, como é o caso de Portugal, onde o ambiente faz lembrar as férias, a linha que separa o consumo habitual de álcool do vício pode esbater-se. Embora desfrutar de um copo de vinho ao jantar ou numa reunião social possa ser agradável, também pode levar a uma progressão silenciosa do hábito para a dependência, carregada de secretismo e vergonha que afecta significativamente tanto o indivíduo como os seus entes queridos.

Para os expatriados em Portugal, é difícil resistir ao fascínio do vinho. O país é conhecido pelas suas vinhas e pela sua rica cultura vinícola, sendo comum apreciar as variedades locais como parte da vida quotidiana. Este estilo de vida descontraído pode criar um ambiente em que o consumo de álcool se torna normal e até esperado. Em ambientes sociais, o álcool circula livremente, reforçando a ideia de que beber faz parte do lazer e da diversão.

Inicialmente, o consumo de álcool pode começar como uma forma de se adaptar à nova cultura, socializar ou descontrair após um longo dia. No entanto, o que pode começar como um hábito inofensivo pode gradualmente transformar-se numa dependência do álcool para relaxamento e socialização. Esta transição ocorre frequentemente de forma silenciosa e insidiosa.

A progressão do hábito para a dependência raramente é abrupta; em vez disso, desenrola-se lentamente. As fases iniciais podem envolver um aumento da tolerância, em que é necessário mais álcool para obter os efeitos desejados. O que antes era um copo de vinho ao jantar pode evoluir para vários copos ou para o consumo de álcool em situações que antes eram evitadas, como durante o dia ou sozinho.

A mudança pode manifestar-se da seguinte forma:

1. Aumento da dependência: Os indivíduos podem depender do álcool para lidar com os stressores diários, levando a um consumo habitual.

2. Regulação emocional: Muitas pessoas utilizam o álcool para gerir as emoções, criando uma dependência em que este se torna o principal mecanismo de sobrevivência.

3. Negação e minimização: Os indivíduos frequentemente minimizam a frequência ou a quantidade do seu consumo, impedindo o reconhecimento do problema.

4. Secretismo e vergonha: À medida que a dependência progride, os indivíduos podem esconder os seus hábitos de consumo de álcool dos amigos e da família, provocando sentimentos de vergonha e isolamento.

5. Isolamento: À medida que a dependência se instala, os indivíduos podem afastar-se dos seus entes queridos e de actividades sociais que não envolvam a bebida, exacerbando os sentimentos de solidão.

O papel do "janeiro seco" e o avanço: Estabelecendo o consumo controlado de álcool

Iniciativas como o "janeiro Seco" podem servir como uma oportunidade valiosa para redefinir a relação de uma pessoa com o álcool. Este compromisso de um mês de abstinência alcoólica permite que os indivíduos avaliem os seus hábitos de consumo e reconheçam como o álcool afecta as suas vidas. Os participantes notam frequentemente melhorias na saúde física, no sono e no humor, o que pode ser um catalisador para a mudança.

Após o janeiro Seco, os indivíduos podem tomar medidas proactivas para estabelecer uma relação mais saudável com o álcool:

1. Definir objectivos claros: Defina o que significa para si beber de forma controlada, como por exemplo, limitar o número de bebidas por semana.

2. Beber com atenção: Preste atenção à quantidade de bebida que bebe e saboreie os sabores, reconhecendo quando se sente satisfeito.

3. Identificar os factores desencadeantes: Esteja ciente das situações ou emoções que levam ao consumo excessivo de álcool e desenvolva estratégias para lidar com elas.

4. Mantenha um diário de consumo de álcool: Documentar os seus hábitos de consumo de álcool pode fornecer informações e ajudá-lo a manter-se responsável.

5. Procure apoio: Participe em grupos de apoio ou fale com amigos e familiares sobre o seu empenho em controlar o consumo de álcool.

6. Explore alternativas: Considere bebidas não alcoólicas que possam ser agradáveis em ambientes sociais, reduzindo a pressão para beber.


Reconhecer os sinais de dependência, promover a auto-consciência e procurar apoio são passos cruciais para melhorar. Iniciativas como o janeiro Seco proporcionam um valioso ponto de recomeço, encorajando os indivíduos a refletir e a estabelecer hábitos de consumo mais saudáveis. Embora a viagem possa ser difícil, a mudança é possível e uma vida plena, livre dos constrangimentos da toxicodependência, aguarda aqueles que abraçam o caminho da recuperação. Através da consciencialização, do apoio e do empenho na mudança, os indivíduos podem recuperar as suas vidas, restabelecer as suas relações e transformar o que antes era um hábito numa história de resiliência e esperança.

Reconhecer que a recuperação é um processo, com altos e baixos, é essencial para criar um caminho sustentável. Abraçar esta viagem com paciência e compaixão pode conduzir a uma mudança duradoura e a um futuro mais risonho.

Author

Jelena Pal, a clinical psychologist originally from Germany, spent a significant part of her life in the United States, where she lived cumulatively for ten years. During this time, she pursued her passion for understanding the human mind and behavior, earning a Bachelor of Arts in Psychology and Sociology, followed by a Master of Arts in Clinical Psychology and serving many clients. She now brings her expertise to the Algarve, where she is dedicated to providing compassionate and insightful support for those seeking to enhance their well-being. Whether you are seeking support for anxiety, depression, relationship issues, or personal growth, she is serving you online, at home, or at the Family Medical Centre in Vale do Lobo (palmentalhealthalgarve.com; family-medical-centre.pt).

Jelena Pal