Durante anos, Cristiano Ronaldo foi o rosto do futebol português. Bateu recordes, partiu os corações dos adversários - e está sempre no topo das probabilidades de qualquer liga em que esteja a jogar - as probabilidades da Premier League, La Liga e, claro, as probabilidades da Liga dos Campeões, devido aos muitos espectáculos que nos tem dado ao longo das décadas.

Mas, como sabemos, o futebol nunca pára - e ele tem 40 anos. A boa notícia é que há toda uma nova vaga de talento pronta e à espera de levar a tocha do futebol português para o futuro. Estas jovens estrelas já estão a começar a deixar a sua marca nos palcos nacionais e internacionais... e é emocionante ver para onde vão.

Vamos então conhecer alguns dos jogadores portugueses mais promissores e entusiasmantes que estão prontos para entrar no lugar de Cristiano Ronaldo.

João Neves

Ainda mal saiu da adolescência, mas com apenas 20 anos, João Neves já se tornou um grande nome do futebol europeu, primeiro no Benfica e depois no PSG. Conhecido por ser muito trabalhador, pela sua excelente capacidade de passe e pela sua inegável inteligência tática, tem tudo para ser um futuro líder da seleção nacional. Tem a capacidade de ditar o ritmo e de mudar de jogo sem problemas, o que o faz parecer muito mais velho do que a sua idade.

Muitos médios da sua idade têm dificuldades em tomar decisões, mas ele tem uma serenidade sob pressão que se destaca. Nos próximos anos, ao jogar na maior equipa de França, esperamos que a sua reputação cresça... e que o seu preço o acompanhe.

António Silva

O defesa-central António Silva é outro jogador que está a fazer ondas, ao serviço do S.L. Benfica. Alto, forte e disciplinado, é um jogador que sabe ler o jogo e consegue anular até os mais temíveis atacantes.

Já disputou vários jogos na Liga dos Campeões, que mostraram que sabe lidar com os melhores adversários da modalidade. E, com mais experiência, não é de excluir que possa vir a tornar-se um dos defesas mais cobiçados da Europa.

Gonçalo Ramos

De defesa a máquina de fazer golos. Gonçalo Ramos joga no PSG e começa a ganhar fama de ser um dos avançados mais perigosos de Portugal. Depois de ter entrado em cena ao serviço do Benfica, não demorou muito a chamar a atenção dos responsáveis do PSG - e está agora a competir com alguns dos melhores avançados do mundo.

O seu talento para estar no sítio certo à hora certa, aliado a uma finalização certeira, faz dele um pesadelo para a defesa. Ele já mostrou que pode render em grandes jogos e, com apenas 24 anos, ainda tem muito espaço para crescer.

Fábio Vieira

Atualmente a impressionar os adeptos da Premier League com o Arsenal, Fábio Vieira é um médio de 25 anos que é incrivelmente inventivo e tem um olho apurado para um passe matador. Adaptou-se bem ao físico da EPL e tem uma visão e técnica inegáveis.

Este jogador tem uma versatilidade que lhe permite jogar como número 10, extremo e até num papel de criador de jogadas em profundidade - e se tiver tempo de jogo regular suficiente no ambiente certo, poderá deixar uma grande marca no futebol português.

Nuno Mendes

Com apenas 23 anos, Nuno Mendes é já considerado por muitos como um dos melhores laterais esquerdos do mundo. Tem um ritmo explosivo, uma capacidade de drible e uma consciência defensiva que fazem dele o pacote completo do futebol.

Atualmente uma estrela do PSG (juntamente com vários outros compadres), joga consistentemente bem contra os adversários de mais alto nível, tanto na Ligue 1 como na Liga dos Campeões.

Vitinha

Parece haver um tema contínuo aqui - temos mais uma estrela do PSG. Vitinha tem uma mistura impressionante de criatividade, ética de trabalho e precisão técnica. Sente-se confortável com a posse de bola e confiante sob pressão - o que faz dele o tipo de médio que torna os seus colegas de equipa melhores.

À medida que ganha mais experiência, pensamos que vai ser uma das estrelas do XI inicial de Portugal.

Diogo Costa

Não é frequente um guarda-redes conseguir fazer manchetes com tão pouca idade, mas Diogo Costa tem vindo a desafiar as expectativas há anos. Ainda só tem 25 anos, mas o guarda-redes do FC Porto já é considerado um dos melhores guarda-redes jovens da Europa, com os seus reflexos rápidos e um excelente domínio da sua área. Além disso, tem um registo de defesa de grandes penalidades que o tornou um herói para o seu clube e para o seu país.

Pedro Neto

Pedro Neto, do Chelsea, tem um talento inegável. É rápido, habilidoso e sabe fazer os cruzamentos mais incríveis. Este jogador é uma ameaça sempre que recebe a bola.

No Wolverhampton Wanderers, era evidente que tinha potencial para jogar num dos maiores clubes da Europa - e o Chelsea estava pronto e à espera dele. Com um estilo de drible e uma capacidade de criar oportunidades do nada, Neto vai ser, sem dúvida, um nome de peso no futebol português.

A próxima era

Ronaldo pode estar de saída, mas é justo dizer que o futuro do futebol em Portugal parece brilhante. São jogadores que não só estão a arrasar nos campeonatos nacionais, como também estão a provar o seu valor no palco europeu. Pensamos que o legado do futebol português está em boas mãos... e o futuro parece ser tão emocionante como os anos de Ronaldo.