Говорят, что Алгарве - это самый сокровенный секрет Европы. Но когда рекламные кампании начинают рассказывать о нем всем и каждому - они обычно показывают бесконечные фотографии и видеоролики его впечатляющей береговой линии. И это справедливо. Пляжи здесь просто замечательные.

Однако настоящий секрет, который, на мой взгляд, может быть слишком хорошо сохранен для его же блага, заключается в том, что не меньше красоты (не говоря уже о мире и спокойствии) можно найти и внутри страны.

Вам даже не придется ехать так далеко. Полчаса езды по извилистым дорогам в горы - и жизнь становится совсем другой. Здесь вы сможете открыть для себя то, что можно назвать "настоящей Португалией".

Красота сельской местности огромна, здесь растут полевые цветы и открываются захватывающие виды, здесь все еще можно встретить пастухов, пасущих овец (и коз), и фермеров, ведущих натуральное хозяйство, которые усердно трудятся на своей земле, выращивая необходимые им продукты.

К сожалению, с ростом туризма за последние 30 лет эти районы сильно обезлюдели, а молодое поколение переехало ближе к побережью, чтобы заработать на жизнь. Это означает, что большинство оставшихся фермеров старше 70 лет, и, поскольку их некому заменить, этот увлекательный традиционный образ жизни рискует прекратиться.

Что мы можем с этим сделать?

Именно это и пытаются выяснить американская пара Вирджиния и Джош (и их малыш Лусиано), которые переехали в Португалию из Огайо и купили участок земли в горном массиве Серра-де-Калдейран (недалеко от Кашопо).

Они считают, что ответ заключается в продвижении устойчивого сельского образа жизни. Они хотят использовать свою недавно приобретенную землю, чтобы доказать, что натуральное хозяйство и этот традиционный образ жизни можно показать через туризм, и таким образом они надеются вдохновить молодых людей вернуться в сельскую местность - и просто привезти с собой туристов.

Посещение фермы

Они очень любезно пригласили меня на свою ферму, которую они назвали Quinta Rosa de Victoria (в честь мамы и бабушки Вирджинии), и я был очень рад найти Вирджинию на грядке подсолнухов у их входной двери.

Вирджиния родом из Венесуэлы, но ее отец - португалец с Мадейры. Она находится на шестом месяце беременности, но все равно с удовольствием провела для меня небольшую экскурсию по участку, показывая все деревья и полевые цветы и рассказывая, что они научились с ними делать.

Жизнь с местными жителями

Последний год они провели, ремонтируя маленький старый домик, поливая свои многочисленные растения и деревья, выращивая овощи, делая курятник и, конечно же, знакомясь с соседями.

Они научились самым разным вещам у этих пожилых людей, которые рады возвращению молодой (и любопытной) жизни в этот район.

Похоже, эта пара действительно принимает этот традиционный португальский образ жизни. И я должен сказать, что, купив недавно старый фермерский грузовик, они выглядят соответствующе.

Вирджиния рассказала мне, что она всегда была городской девушкой, поэтому, когда они решили переехать сюда, они были немного обеспокоены тем, как она воспримет такую удаленную жизнь, но она сказала мне, что никогда еще не была так счастлива.

Это одна из причин, почему они так увлечены продвижением сельского туризма, - объяснила она, - потому что когда вы находите что-то хорошее, вы хотите поделиться этим с другими людьми".

Сделано с любовью

После прогулки мы сели поболтать, и Джош, который был внутри и присматривал за Лучано, вышел с подносом самых вкусных вещей.

Там был хлеб, который они испекли в своей собственной восстановленной дровяной печи. Вкуснейшие джемы из медронхо и айвы с их деревьев. Они даже замариновали свои собственные оливки.

От рыбы к растениям и обратно

Разговаривая с Джошем, я узнал, что он садовод и в Америке создал так называемую аквапонику. Эти очень изящные системы работают путем создания замечательных симбиотических отношений между рыбой и растениями. Вы кормите рыбу, и она выделяет отходы, которые обеспечивают растения питательными веществами, а растения, потребляя эти питательные вещества, помогают очистить воду.

Я уже слышал об этом, но Джош рассказал о том, как сделать еще один шаг вперед и использовать этот метод для выращивания креветок и лосося. Вполне возможно, что когда-нибудь я вернусь, чтобы узнать об этом больше.

Посетить горы на день?

Они начали предлагать мероприятия и туры, где люди могут приехать и сделать такие вещи, как сбор дикой лаванды для изготовления свечей, встретиться с местным пастухом коз, научиться печь домашний хлеб, посетить местный водопой, чтобы искупаться, и, в общем, просто насладиться пребыванием на природе в течение дня и испытать другую и очень спокойную сторону Португалии.

Я могу за это поручиться. Я провела там всего несколько часов, но чувствовала себя глубоко расслабленной - как будто парила в горном воздухе.

Чтобы узнать больше об этих мероприятиях или просто следить за их приключениями, добавьте их в Instagram по адресу FarmlifeinPortugal или на Facebook по адресу Горная ферма Алгарве.