В рамках международного исследования ученые из Центра морских наук Университета Алгарве(UAlg) использовали чайные пакетики в качестве инструмента для измерения скорости разложения органических веществ. Чтобы оценить способность водно-болотных угодий связывать углерод в почве, международная команда исследователей закопала 19 тысяч чайных пакетиков с зеленым чаем и чаем ройбуш в 180 водно-болотных угодьях в 28 странах.

Исследователи из CCMAR и UAlg использовали метод чайных пакетиков в Риа Формоза, прибрежной лагуне, известной своим высоким биоразнообразием и экологической значимостью в районе Фару. Приливная морская трава (полоски прибрежной суши, расположенные между средними уровнями прилива и отлива), низинные солончаки и луга "caulerpa prolifera", вида зеленых водорослей, - вот три типа мест обитания в Риа-Формоза, где исследователи закопали 120 пакетиков.

Несмотря на то, что пакеты могут показаться странным инструментом для количественной оценки этого явления, они являются "проверенным методом измерения высвобождения углерода из почвы в атмосферу", как говорится в заявлении. По словам Кармен Сантос, исследователя из CCMAR, "Риа-Формоза представляет собой отличную природную лабораторию для понимания того, как температура и характеристики экосистемы влияют на накопление углерода". Впервые чайные пакетики были использованы в долгосрочных и крупномасштабных исследованиях.

Как отмечается в исследовании, более высокие температуры привели к тому, что органические вещества стали быстрее разлагаться, в результате чего в почве сохранилось меньше углерода, причем два разных чая действовали по-разному. "Для более трудноразлагаемого чая ройбуш не имело значения, где он произрастает, - повышение температуры всегда приводило к более интенсивному разложению, что говорит о том, что тот тип углерода, который, как мы обычно ожидаем, дольше сохраняется в почве, был уязвим для высоких температур", - пояснила исследовательница и ведущий автор исследования Стейси Треватан-Такетт из Королевского технологического института Мельбурна в Австралии. Она добавила: "При повышении температуры пакетики зеленого чая разлагались с разной скоростью в зависимости от типа водно-болотных угодий: быстрее в пресноводных, но медленнее в мангровых и морских водно-болотных угодьях".