I ett pressmeddelande nyligen rapporterades dock att Portugal endast har 446 automatiska externa defibrillatorer (AED) som godkänts av INEM på offentliga platser. Det är helt enkelt inte tillräckligt många av dessa livräddande maskiner.

Lagstiftningen om regler för användning av defibrillatorer ändrades i augusti 2012 och gjorde det obligatoriskt att fram till september 2014 installera AED-utrustning i kommersiella inrättningar av relevant storlek, t.ex. flygplatser och kommersiella hamnar, järnvägs-, tunnelbane- och busstationer, idrotts- och fritidsanläggningar med en kapacitet på över 5 000 personer och stora kommersiella inrättningar.

Enligt siffror från INEM finns det för närvarande 356 offentliga platser med ett AED-program, 446 med AED-utrustning och 5 635 AED-operatörer som utbildats för att använda dem.

Vad är en defibrillator?

Många läsare har säkert hört talas om dessa otroliga maskiner, men för dem som inte vet, här är grunderna. En defibrillator är en apparat som ger en elektrisk stöt med hög energi till hjärtat hos någon som har hjärtstillestånd.

Denna högenergichock kallas defibrillering och är en viktig del i försöken att rädda livet på någon som har hjärtstillestånd. Du behöver inte vara utbildad för att använda en defibrillator - vem som helst kan använda den. De är enkla och lätta att använda och du behöver ingen utbildning. Det finns tydliga instruktioner om hur man fäster defibrillatorkuddarna. Den bedömer sedan hjärtrytmen och instruerar dig bara att ge en stöt om det behövs. Du kan inte ge en chock av misstag; defibrillatorn låter dig bara ge en chock om det behövs. Det är i stort sett idiotsäkert och en defibrillator räddar liv.

Tro inte att du är för ung för en hjärtattack

En hjärtattack kan drabba nästan vem som helst. Storbritannien har de bästa offentligt tillgängliga registren, och de är ingen trevlig läsning. 30 000 hjärtstopp utanför sjukhus inträffar varje år i Storbritannien och nio av tio är tyvärr dödliga.

Men ny forskning i USA visar att hjärtinfarkter - som ofta förknippas med äldre män - i allt större utsträckning inträffar hos yngre människor, särskilt kvinnor. Forskarna studerade mer än 28 000 personer som lades in på sjukhus för hjärtinfarkt mellan 1995 och 2014 och fann att andelen hjärtinfarkter hos patienter i åldrarna 35-54 år har ökat från 27 procent till 32 procent.

Den bästa nyheten är att den här utrustningen kostar cirka 1 000 euro, så det finns verkligen ingen ursäkt för att inte installera en sådan om du har en lämplig plats.

Albufeira tar täten

För fyra år sedan började Albufeira installera defibrillatorer. Tretton enheter har placerats på strategiska offentliga platser runt om i staden, samt i två fordon, varav det ena tillhör den lokala brandkåren och det andra den lokala polisen. Sammanlagt 71 personer - bland dem civila, kommunanställda, GNR- och kommunpoliser samt brandmän - har utbildats och certifierats för att använda livräddningsapparaterna. De har över 170 personer utbildade för att använda dessa, och en unik egenskap är att AED-kabinerna öppnas på distans av brandkåren i Albufeira, som arbetar dygnet runt under hela året. När en kabin öppnas kontaktas omedelbart alla lokala räddningsarbetare via ett automatiskt telefonsamtal. Läs mer

Albufeiras installation av defibrillatorer är imponerande, men kommer andra kommuner att följa efter?

När såg du senast en defibrillator?

Det är uppenbart att vissa inrättningar har installerat dessa livräddande enheter, men de verkar vara få. Om enheten inte är tydligt tillgänglig, vissa föreslår bredvid brandsläckarna, är det osannolikt att de hittas inom de mycket få minuter som finns tillgängliga för att lokalisera och använda dem. Om den förvaras i ett förrådsskåp (och personen med nyckeln inte är på jobbet?) går dessa livsviktiga ögonblick förlorade. Synlighet och tillgänglighet är allt.

Det är här som läsarnas feedback skulle vara till stor hjälp och potentiellt livräddande. Se dig omkring på de platser du regelbundet använder, köpcentrum, stormarknader, hälsovårdsanläggningar. Om du känner dig riktigt modig kan du till och med fråga om det finns en sådan tillgänglig och om de har personal som är utbildad för att använda en defibrillator.

Din feedback kan göra stor skillnad.

Om du läser det här på nätet kan du använda läsarkommentaren i slutet av artikeln. Om du läser detta i tryckt form, leta efter artikeln på vår webbplats och ange sedan din information.

Med tillräckligt med läsarfeedback skulle det kunna vara möjligt att skapa en app för snabbinsatser med information om var den närmaste defibrillatorn finns. Allt du behöver göra är att säga var du har sett en defibrillator. Det är verkligen så enkelt. Om du får veta att det där du befinner dig inte finns någon defibrillator installerad, dela då med dig av denna information.

Om du vill veta hur man använder en defibrillator kan du fråga ditt lokala Röda kors eller Bombeiros. De har ofta utbildningskurser tillgängliga. Om du inte kan hitta någon utbildningskurs kan du skicka ett e-postmeddelande till infodesk@theportugalnews.com så ser vi vad som finns tillgängligt i ditt område.

Allt detta beror på feedback, med din hjälp kan kanske ett liv räddas, kanske till och med ditt eget!

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman